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El tema del verano de KidWorks es "Celebrar" y Rexford Industrial llevó la fiesta a un nivel totalmente nuevo. Sus enérgicos empleados del programa Rex for Good decoraron nuestros centros a tiempo para el comienzo del verano.
Al igual que muchos estudiantes inscritos en los programas de KidWorks, Cristian Vega sabía que quería dar las gracias trabajando aquí como voluntario.
Cristian asistió a nuestros programas desde octavo curso hasta su graduación en el instituto Mater Dei de Santa Ana. Se incorporó a KidWorks al mismo tiempo que su hermano pequeño, Enrique.
Nuestro «Voluntario del mes» de marzo de 2024 cursa el último año en el Orange Coast College; está a punto de obtener su título de asociado en patología del lenguaje.
Cristian se convirtió en voluntario de KidWorks en 2018 y continúa siendo voluntario mientras hace planes para asistir a una universidad de cuatro años. Hasta ahora, ha registrado más de 150 horas de voluntariado.
«Cristian es un antiguo alumno entregado que ha mantenido su compromiso con KidWorks y nuestros alumnos», afirma Rachel Cervantes, Coordinadora de Voluntarios.
«Cristian podría verse envuelto fácilmente en el ajetreo de la universidad, el trabajo y los compromisos familiares, y sin embargo eligió volver a KidWorks y ser voluntario», añade Rachel. «Cristian siempre aparece a lo grande. Es una persona de fiar».
«Cristian es un antiguo alumno al que puedo recurrir cuando necesitamos voluntarios, con la seguridad de que dirá que sí», afirma Brenda Trujillo Sánchez, nuestra Directora de Estudios Superiores y Carreras Profesionales.
Y añade: «Hace poco, Cristian apoyó nuestro encierro anual de jóvenes, un acontecimiento que se celebra una vez al año para estudiantes de sexto a duodécimo curso. Es una noche de diversión, comida, fe y compañerismo».
Cristian también ha sido voluntario en nuestro evento de recaudación de fondos Festival de Chefs, torneo de pickleball, celebración de graduación Noche de las Estrellas, programas extraescolares, montaje/limpieza de eventos y en Campus Crash, donde los estudiantes visitan los campus universitarios para plantar la semilla de la educación superior después de la graduación de la escuela secundaria.
Cristian guarda buenos recuerdos de sus años como alumno de KidWorks.
«Participé en casi todo lo que KidWorks ofrecía», dice. «Eso incluía tutorías extraescolares, programas de verano y primavera, grupos de jóvenes y preparación para la universidad».
Además de Campus Crash, nuestros programas de preparación universitaria y profesional en KidWorks incluyen la College & Career Success Initiative™ (C&CSI). La iniciativa prepara a los estudiantes universitarios de primera generación para cursar estudios superiores más allá del bachillerato. La preparación para la universidad también incluye nuestra College Apps Academy, nuestro programa de 25 semanas para estudiantes de último curso de secundaria que proporciona orientación a través del proceso de solicitud de admisión a la universidad, incluyendo apoyo con las solicitudes de ayuda universitaria y financiera, becas, ensayos de admisión y consejos sobre cómo tener una transición exitosa a la universidad.
Después de que inicien sus estudios superiores, nuestro compromiso continúa con nuestro consejero universitario, paquetes de atención para nuestros estudiantes universitarios y mucho más.
KidWorks guió a Cristian para que solicitara y obtuviera una beca para Mater Dei. Tras su graduación, nuestro equipo de preparación para la universidad le ayudó a presentar su solicitud y a ser aceptado en el Orange Coast College.
También es uno de nuestros becarios gap. Una beca gap proporciona ayuda financiera a los estudiantes que por diversas razones y situaciones se toman un año o más después de graduarse en la escuela secundaria antes de empezar en un colegio o universidad.
KidWorks también ha apoyado el sueño de Cristian de convertirse en logopeda titulado.
Le presentamos a Cindy Rodríguez, propietaria de Esperanza Speech Therapy. Cristian fue su sombra para un trabajo de clase. Este enero, pusimos a Cristian en contacto con Collaborative Therapies, donde ahora trabaja como intervencionista conductual, alguien que guía a los clientes hacia conductas y acciones positivas.
Nuestro «Voluntario del mes» de marzo quiso que transmitiéramos su agradecimiento a los antiguos miembros del equipo de KidWorks que trabajaron con él a lo largo de los años, junto con los miembros actuales del equipo, incluidos Lázaro Espinosa Bahena, Director de Instalaciones; Rachel Cervantes, Coordinadora de Voluntarios; Jessica Ellis, Supervisora Senior del Centro Dan Donahue; Vanessa Hernández, Directora de Voluntarios y Brenda Trujillo Sánchez, Directora Senior de Universidades y Carreras.
En su tiempo libre, a Cristian le gusta hacer ejercicio en el gimnasio, ir a la playa y asistir a los partidos de los Angels con su hermano Enrique.
Cristian nos inspira para que obtenga un título de cuatro años y, finalmente, inicie una carrera en logopedia.
Se trata de un joven que desde muy joven demostró tener un corazón para servir a los demás. Vemos a Cristian mejorando la vida de los demás durante décadas.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Invitamos a los estudiantes de bachillerato y universitarios a informarse sobre cómo KidWorks puede ofrecerles oportunidades para ganar horas de servicio, realizar prácticas y ser voluntarios.
KidWorks colabora estrechamente con la comunidad empresarial para formar estudiantes preparados para incorporarse a la población activa y emprender carreras significativas.
Un ejemplo perfecto es Jesse Torres, alumno de KidWorks desde segundo curso, que se graduará este junio en el instituto Segerstrom de Santa Ana con el objetivo de convertirse en programador informático.
Jesse planea especializarse en informática cuando empiece en un colegio o universidad este agosto. Está decidiendo entre las ofertas de aceptación que ha recibido de cuatro universidades e institutos.
La universidad no siempre estuvo en los planes de Jesse.
Atribuye a KidWorks el haberle dado la confianza -y la motivación- para ir a la universidad después del instituto.
«En mis años de primaria y secundaria, pensaba que la universidad estaba fuera de mi alcance porque sería demasiado cara y también que no tenía lo que hay que tener», dice Jesse.
Todo eso cambió cuando KidWorks le animó a asistir a eventos como nuestro Campus Crash, en el que los estudiantes de sexto aduodécimo curso conocen de primera mano la vida universitaria mediante visitas en persona a una serie de campus.
Jesse participó en Campus Crash dos veces mientras estaba en la escuela media, visitando campus que incluían UCLA, USC, la Universidad de California, Irvine y otros.
Campus Crash forma parte de la Iniciativa para el Éxito Universitario y Profesional™ (C&CSI) de KidWorks. La iniciativa prepara a los estudiantes universitarios de primera generación para la educación superior más allá del instituto e incluye nuestra Academia College Apps, Campus Crash, compromiso con nuestro consejero universitario, paquetes de atención para nuestros estudiantes universitarios y mucho más.
«KidWorks me abrió los ojos de que si me esforzaba lo suficiente, tendría lo necesario para que me aceptaran en un colegio o universidad», dice Jesse.
«Las matemáticas fueron una asignatura que no fue mi fuerte durante mis años de escuela primaria», recuerda Jesse.
Los profesores y tutores voluntarios de los programas extraescolares de KidWorks le ayudaron a ganar confianza y dominio de las matemáticas, hasta el punto de que está matriculado en clases de matemáticas de matrícula de honor en las áreas de álgebra y precálculo desde su segundo año de instituto.
«Las matemáticas son una habilidad esencial en la programación informática, y la ayuda de los tutores en esta materia durante los programas extraescolares de KidWorks me puso realmente en el camino del éxito en una carrera que ni siquiera me planteaba entonces», dice Jesse.
Jesse ha participado en KidWorks siempre que ha sido posible, incluyendo:
Jesse puede ser uno de los jóvenes más ocupados que jamás conocerás.
«Jesse tiene un alocado calendario académico, deportivo y social, y también asiste semanalmente a los programas de KidWorks», dice Clarisa Vargas, nuestra Coordinadora de Preparación Universitaria y Profesional.
Y añade: «Jesse mantiene la actitud más positiva a pesar de estar extremadamente ocupado y a veces agotado. Siempre está totalmente comprometido».
«Muchas de mis experiencias en KidWorks -como tocar la flauta delante de una multitud durante un concierto y hacer una presentación ante cargos electos- me ayudaron a ganar confianza para hablar en público y ser un líder», dice Jesse.
De hecho, de segundo a quinto curso, Jesse dice que aspiraba a ser presidente de Estados Unidos.
Su principal objetivo político, recuerda, era «caramelos gratis para los niños que no pueden permitírselos».
«He visto a Jesse convertirse en un joven muy cariñoso y seguro de sí mismo; es un líder nato», dice María Ruvalcaba, nuestra Coordinadora de Desarrollo del Liderazgo Juvenil.
Y añade: «Su fe y su confianza en sí mismo han crecido con los años. Siempre está pendiente de los demás y no tiene miedo de hablar y expresar sus preocupaciones. Encarna un estilo de liderazgo humilde que es muy admirable para alguien de su edad.»
María, Clarisa y otros miembros del personal de KidWorks han trabajado junto a Jesse para ayudarle a rellenar las solicitudes de admisión a la universidad, solicitar becas y mucho más.
Cuando empiece sus estudios superiores en agosto, Jesse dice que piensa hacer mucho más que asistir a clase.
«Quiero formar parte de esa experiencia tanto como sea posible», dice.
Una gran influencia para Jesse es Lance Lew, de 26 años, estudiante de medicina y futuro médico, que forma parte del programa de mentores de KidWorks. Ese programa pone en contacto a personas con experiencia profesional y vital con nuestros alumnos de12º curso para ayudarles a superar los retos y las decisiones a los que se enfrentan.
Jesse estaba tan emocionado por conocer a Lance en su primera presentación el año pasado que intentó correr los cinco kilómetros que separan el instituto Segerstrom de KidWorks para no llegar tarde (la furgoneta de KidWorks acudió al rescate y fue allí donde ambos se dieron la mano por primera vez).
Como otros mentores de KidWorks, Lance se reúne con Jesse al menos una vez al mes. Pero se conectan siempre que Jesse necesita consejo.
«El mundo necesita más gente como Jesse, positiva, apasionada y amable hasta la médula», afirma Lance. «Cuando me siento con Jesse, inmediatamente estoy de mejor humor. Su fuerte sentido de sí mismo y su capacidad para animar a los demás son inspiradores».
«Lance es increíble», dice Jesse. «Él me entiende. Es una persona clave en mi vida. Si necesito ayuda, él está ahí para mí».
Mientras KidWorks celebra su30 aniversario, Jesse dice que espera ver a KidWorks «hacerse aún más grande y tocar más vidas».
Toda la familia de Jesse ha estado muy implicada con KidWorks a lo largo de los años, incluidos sus padres, Jesús y Karina.
Sus cinco hermanos también han llamado hogar a KidWorks: Evelyn, de 21 años, que ahora asiste a la Universidad de Vanguard; Ashley, de 16 años, estudiante de secundaria aún matriculada en KidWorks y también voluntaria; Andrew, de 14 años, estudiante de secundaria y de KidWorks; Alex, de 12 años, estudiante de secundaria y de KidWorks, y Stephany, de nueve años, estudiante de primaria y de KidWorks.
Jesse sigue activo en el instituto Segerstrom mientras se prepara para graduarse. Forma parte de la guardia de color y es centrocampista en el equipo universitario de lacrosse.
Entre sus aficiones se encuentran los videojuegos, la lectura y un gran énfasis en la forma física personal.
Vemos un futuro maravilloso por delante para Jesse y estamos deseando compartir sus éxitos y logros en los próximos años y meses. También estamos profundamente agradecidos a toda la familia Torres. Nos inspiran en nuestra misión de servir a aún más alumnos y familias de Santa Ana.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
En KidWorks, la semana de la lectura es una gran celebración. Cada año, el equipo del programa extraescolar KidWorks organiza un programa especial para celebrar la Semana Nacional de la Lectura, centrado en los libros del Dr. Seuss y en actividades divertidas.
Para participar: noemi.juarez@kidworksoc.org
Desde muy pequeña, Melisa Castillo sintió pasión por aprender y tenía la vista puesta en la universidad. Se incorporó a KidWorks en séptimo curso junto con sus hermanos.
«Aunque siempre me fue bien académicamente, KidWorks desempeñó un papel importante en mi crecimiento social y emocional», dice Melisa. «También me enseñaron a ser un líder y a tener un corazón de servidor».
KidWorks también ayudó a Melisa a desarrollar la confianza y el sentido de sí misma. Esas son las habilidades que necesitó mientras asistía a la Universidad de Duke, donde se graduó en 2020 con una doble licenciatura en civilizaciones clásicas e historia.
Nuestro antiguo alumno de KidWorks está ahora en vías de convertirse en abogado especializado en derecho de marcas y propiedad intelectual. Posteriormente ha tomado clases de Derecho en la universidad de Santa Ana y ha solicitado plaza en facultades de Derecho, planeando empezar en una de ellas el próximo otoño.
«Melisa es imparable», dice Noemí Juárez, nuestra Directora de Programas K-12. «Es una joven decidida y enérgica. No hay límites para su éxito en la vida y en su carrera».
Melisa compartió recientemente la historia de su viaje en KidWorks con los asistentes a nuestro cuarto evento anual Rose’ on the Bay, dirigido por nuestro grupo de servicio auxiliar KidWorks Women (KWW).
«KidWorks creyó en mí y en que llegaría lejos en la vida», dijo Melisa a los asistentes. «Han sido una parte muy importante de mi vida. Durante esos años, probablemente pasé más horas despierto en KidWorks que en ningún otro sitio, excepto en casa y en el colegio.»
Melisa, que siempre ha sido una estudiante excelente, da las gracias a sus padres y a KidWorks por haberle dado una base sólida sobre la que construir no sólo académicamente, sino también espiritualmente, creativamente y como líder.
«Desde muy pequeños, mis padres, María y Abel, nos dijeron tanto a mí como a mis hermanos: ‘Vais a ir a la universidad; sólo es cuestión de dónde'». recuerda Melisa.
Melisa dice que el enfoque basado en la fe de KidWorks la ayudó a desarrollar el deseo de servir a los demás que Jesús enseña.
«En KidWorks, formé parte del club de servicio juvenil durante mis años de secundaria y bachillerato, que se centraba en mejorar Santa Ana y servir a los miembros de la comunidad», afirma Melisa.
Lo que entonces se conocía en KidWorks como Youth Empowerment Network, se centró en temas como carriles bici seguros, un huerto comunitario, opciones nutricionales saludables en los comedores escolares, defensa de la seguridad en bicicleta, la campaña navideña de recogida de juguetes de KidWorks y mucho más.
«Aunque nuestro programa para jóvenes funcionaba bajo el paraguas de KidWorks, se aseguraron de que estuviera dirigido por jóvenes para desarrollar nuestra capacidad de liderazgo», afirma Melisa.
Eso significó que ella y sus compañeros jóvenes participaron en actividades como hablar ante el Ayuntamiento de Santa Ana, los legisladores de Sacramento y otras personas influyentes.
Los jóvenes también ayudaron a organizar, promover y recaudar fondos para ferias callejeras locales en las que se compartió valiosa información con los vecinos del barrio.
«Conectamos los servicios y recursos existentes con personas que no sabían dónde encontrarlos», afirma Melisa.
«Cuando se me presentó la oportunidad de ir a Duke, dudé de mí misma y me pregunté si realmente pertenecía allí», recuerda Melisa. «Quizá uno de cada 30 alumnos se parecía a mí».
Pero KidWorks caminó junto a Melisa y le ayudó a disipar esas dudas.
Años antes, Melisa también fue animada a asistir al instituto Mater Dei por Xitlaly Sánchez, otra exitosa graduada de KidWorks y Mater Dei, que ahora es profesora de historia en un instituto de Anaheim.
«Conocí a Xitlaly cuando estaba en la escuela secundaria y ambas asistimos al campamento de verano KidWorks en Yosemite», dice Melisa. «Xitlaly era mayor que yo y vio que yo estaba muy insegura acerca de solicitar mi ingreso en Mater Dei. ‘No es un error; se supone que debes asistir a esa preparatoria; Dios te está enviando ahí’, me dijo Xitlally. Me motivé y me gradué en 2016».
Mientras espera que la acepten en la facultad de Derecho, Melisa trabaja 35 horas a la semana en PTS Marketing, un grupo de servicios integrales de impresión y marketing situado en Tustin, California. Son socios de KidWorks desde hace mucho tiempo, también emplean a otros dos graduados de KidWorks y el fundador Pat Merrell forma parte de nuestro consejo.
Melisa dice que le atrae la carrera de Derecho porque, para tener éxito en esa profesión, una persona debe utilizar habilidades como la creatividad, la inteligencia, la resolución de problemas, la persuasión y la comprensión de los matices.
Se centra especialmente en los riesgos que la Inteligencia Artificial (IA) plantea a los creativos y a otras personas si no se controla.
«El Derecho no es sólo blanco o negro; me gusta que se utilice la persuasión y los argumentos lógicos en el contexto de las normas», afirma. «KidWorks me ayudó a desarrollar una amplia gama de habilidades que puedo aplicar a la profesión que he elegido».
En PTS Marketing, Melisa es asistente administrativa de Elizabeth Carroll, Directora de Operaciones de la empresa, y también ayuda al equipo financiero.
En su tiempo libre le gusta leer, la pintura acrílica, los rompecabezas y los videojuegos.
Mientras KidWorks celebra su 30 aniversario, nos inspira que nuestra visión – «Liberamos el potencial de los jóvenes»- se haga realidad en ejemplos tan inspiradores como el de Melisa Castillo.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Nombre: Héctor Mora
Ciudad: Santa Ana
Papel en KidWorks: Antiguo alumno de KW
¿Cómo empezó a colaborar con KidWorks?
Me uní a KidWorks como estudiante de preescolar y me gradué de la escuela secundaria en 2020. Ahora estoy matriculado en la academia de la OC Fire Authority y trabajo a tiempo parcial en PTS marketing. Mi último sueño es trabajar para CalFire o el Servicio Forestal de los Estados Unidos.
Comparta las experiencias más significativas que ha tenido en KidWorks. ¿Por qué le impactaron?
Asistir a un campamento de verano me cambió la vida porque pude vivir muchas «primeras experiencias», como el rocódromo y el barco banana. Estas experiencias me desafiaron a poner a prueba mis límites. He aprendido que soy más valiente y más fuerte de lo que pensaba.
¿Puede hablarnos de algunos de los mayores obstáculos que superó la programación de KidWorks cuando usted participaba en ella?
Hubo momentos en los que quise dejarlo, pero estoy agradecida al personal de KidWorks, que me mantuvo centrada y en el buen camino hacia mis objetivos profesionales. Ahora que estoy trabajando, sigo beneficiándome de los mentores de KidWorks que caminan a mi lado como joven profesional.
¿Qué significa KidWorks para usted? Echando la vista atrás, ¿cómo contribuyó KW a moldear su vida? ¿Cómo ha influido KW en la persona que es hoy?
Kidworks is all about people – I met so many friends and mentors that have shaped me into the person I am today. Quiero devolver algo a la próxima generación y a mi familia. Hace poco representé a PTS Marketing en la feria profesional KidWorks y fue gratificante conectar con los estudiantes más jóvenes y ayudar a la próxima generación de estudiantes de KidWorks.
¿Cuáles son sus sueños para KidWorks en los próximos 10, 20 o 30 años?
Espero ver a más estudiantes en KidWorks y en más centros de Santa Ana.
¿Desea compartir algo más sobre KidWorks?
Estoy entusiasmado con el futuro de KidWorks.
KidWorks le invita a unirse a nuestra campaña de vuelta al cole, que se celebra una vez al año, para proporcionar a los alumnos de primero de primaria a bachillerato las herramientas que necesitan para empezar el nuevo curso escolar con una sólida base académica.
La campaña KidWorks de vuelta al cole se celebra del 1 al 7 de agosto. Especialmente necesarios son los suministros orientados a la tecnología, como auriculares para portátiles, memorias flash, bolsas para ordenador y mochilas.
Los suministros orientados a la tecnología son especialmente necesarios ya que cada vez más el aprendizaje se ha trasladado en línea dentro del Distrito Escolar Unificado de Santa Ana.
Las escuelas no suelen proporcionar estos materiales esenciales para el aprendizaje. Deben ser garantizados por los padres, muchos de los cuales tienen ingresos limitados y se enfrentan a otras dificultades económicas.
Puede ayudar a apoyar la campaña de vuelta al cole de KidWorks seleccionando material de la lista de nuestra página de «lista de deseos» de Amazon:
Érase una vez, el viaje de Kimberly comenzó en KidWorks Preschool, marcando el inicio de un capítulo extraordinario en su vida. Al lado de sus compañeros, creó recuerdos duraderos y profundos vínculos con el personal. Kimberly tuvo varias experiencias que le cambiaron la vida, como unirse al Equipo de Liderazgo Juvenil, participar en clases de College and Career para descubrir su especialidad y vencer su miedo a las alturas en el Campamento de Verano Yosemite Sierra. KidWorks se convirtió en su santuario, un lugar lleno de felicidad, cuidado y respeto durante los últimos 14 años.
Érase una vez, el viaje de Kimberly comenzó en KidWorks Preschool, marcando el inicio de un capítulo extraordinario en su vida. Al lado de sus compañeros, creó recuerdos duraderos y profundos vínculos con el personal.
Kimberly tuvo varias experiencias que le cambiaron la vida, como unirse al Equipo de Liderazgo Juvenil, participar en clases de College and Career para descubrir su especialidad y vencer su miedo a las alturas en el Campamento de Verano Yosemite Sierra. KidWorks se convirtió en su santuario, un lugar lleno de felicidad, cuidado y respeto durante los últimos 14 años.
Como oradora principal en la ceremonia de graduación de KidWorks, Kimberly expresó su profundo agradecimiento a la organización y a sus generosos donantes. Les atribuye el mérito de haberla convertido en una persona resistente, compasiva y decidida, dispuesta a afrontar los retos del mundo con una determinación inquebrantable.
Ahora, Kimberly espera con impaciencia su próxima aventura: estudiar psicología en Cal Poly San Luis Obispo. Encuentra consuelo en el apoyo inquebrantable de su familia KidWorks, sabiendo que seguirán con ella en cada paso del camino mientras persigue sus sueños de convertirse en psicóloga infantil y se esfuerza por tener un impacto positivo en el mundo.
Gracias por apoyar a Kimberly y a sus compañeros en su camino hacia carreras significativas y un futuro brillante.
