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El tema del verano de KidWorks es "Celebrar" y Rexford Industrial llevó la fiesta a un nivel totalmente nuevo. Sus enérgicos empleados del programa Rex for Good decoraron nuestros centros a tiempo para el comienzo del verano.
Santa Ana tiene una de las mayores poblaciones juveniles de California. Durante décadas, también ha sido «pobre en parques».
Eso significa que los niños, los jóvenes y las familias de la ciudad tenían muy limitadas las zonas recreativas comunitarias, los espacios verdes, los carriles bici o los parques de patinaje.
Casi el 31% de la población de Santa Ana tiene menos de 18 años, lo que la convierte en una de las ciudades más jóvenes de EEUU.
A partir de 2016, un grupo de jóvenes de KidWorks se propuso cambiar todo eso.
«Esto llevó años de esfuerzo, junto con liderazgo, investigación intensa, trabajo con funcionarios electos y mucho más», dice María Ruvalcaba, Coordinadora de Desarrollo de Liderazgo Juvenil de KidWorks.
«Ahora, estamos viendo cómo su duro trabajo da sus frutos», afirma.
María explica que a través de estos proyectos y campañas de liderazgo los jóvenes desarrollan habilidades de pensamiento crítico, habilidades académicas y profesionales, como trabajar juntos para conseguir un objetivo, así como habilidades de liderazgo, como hablar en público.
«Estas habilidades les ayudan a sentirse capacitadas, lo que les ayuda a construir agencia y valor para hablar por sí mismas y pedir un cambio positivo en sus comunidades», afirma María.
A finales de marzo, la ciudad celebró una ceremonia de corte de cinta en el Parque de la Amistad, un pequeño lugar verde situado a la vuelta de la esquina de nuestro Centro Dan Donahue. El parque cuenta con instalaciones como un gimnasio infantil, mesas de picnic y bolardos de hormigón para la seguridad del tráfico.
Los jóvenes de KidWorks Estrella Moreno, estudiante de último curso de secundaria, y José Vázquez, de12º curso, desempeñaron un papel importante en el trabajo con la ciudad previo al corte de cinta del 3 de abril.
«Las lecciones que aprendí formando parte de este proyecto es que el trabajo en equipo y la comunicación son fundamentales, especialmente para un proyecto como el Parque de la Amistad», afirma Estrella. «Es sumamente importante comunicarnos entre nosotros, compartir ideas, escuchar las aportaciones de los demás y tenerlas en cuenta».
El papel de Estrella a la hora de hacer realidad el Parque de la Amistad consistió en aportar ideas (junto con otros jóvenes de KidWorks) a los responsables de la ciudad. También supervisó el progreso de la renovación del parque y la ampliación del carril bici.
Conseguir el apoyo del vecindario también formó parte del proceso.
«Mi equipo ha hablado con los estudiantes y los vecinos que viven en la zona sobre lo que les gustaría ver», dice Estrella. «Formar parte de la planificación y saber que el parque ya está abierto es un gran logro para los jóvenes de KidWorks. Tuvimos voz y nuestras voces fueron escuchadas».
«El Parque de la Amistad es la cuarta historia de éxito conseguida por nuestros jóvenes en los últimos siete años», afirma María.
Los otros tres son:
Las ex-alumnas de KidWorks Evelyn Torres, estudiante de último curso de la Universidad de Vanguard que se graduará en mayo, e Irma Mateo, estudiante de tercer curso de la Universidad de California en Berkeley, estuvieron muy implicadas durante varios años a partir de 2016.
Evelyn fue una de las organizadoras de KidWorks para el grupo Juventud por unas Comunidades Activas y Seguras.
«Participé en reuniones con el Ayuntamiento de Santa Ana, la Universidad de California en Irvine y miembros de la comunidad», dice Evelyn. «También compartimos los resultados de la investigación de nuestro equipo con los funcionarios de Sacramento».
Y añade: «Estos esfuerzos validaron la necesidad de más lugares para patinar en nuestra comunidad. Saber que el proyecto ha creado un espacio seguro para las familias es una sensación muy gratificante. Es uno de los logros de los que me siento más orgullosa. El trabajo que hicimos como estudiantes de secundaria tendrá un impacto positivo para las generaciones futuras.»
«Aprendí mucho sobre la toma de decisiones y la resolución de problemas a lo largo de este proyecto», dice Irma. «Nos enfrentamos a muchos retos y tuvimos que tomar muchas decisiones, así que fue muy importante analizar las situaciones y llegar a soluciones en las que todos estuviéramos de acuerdo. Mis compañeros de equipo me enseñaron a tener más confianza y a hablar claro; siempre es importante compartir tus ideas.»
«Cada uno de estos parques es en cierta medida el resultado del enfoque estratégico de KidWorks en el desarrollo de los líderes del mañana, empezando por los alumnos matriculados en nuestro centro preescolar autorizado por el estado», dice Maria.
La formación de futuros líderes está entretejida en el ADN de KidWorks. Comenzando en nuestro preescolar, a los jóvenes se les asignan funciones de liderazgo en el aula para ayudarles a desarrollar las habilidades y la confianza en sí mismos que podrán utilizar toda su vida. Los jóvenes líderes de KidWorks reciben educación y formación para tener un impacto significativo en sus hogares, en KidWorks, en sus carreras y en la comunidad.
«Evelyn e Irma, junto con varios otros antiguos alumnos de KidWorks, hablaron ante el Ayuntamiento de Santa Ana, el Departamento de Parques y Actividades Recreativas y se reunieron con otros cargos electos», dice María. «También se asociaron con grupos de defensa del monopatín».
En un artículo del blog de KidWorks de 2017, María decía: «El transporte activo -como ir en bici, andando o en monopatín- es la forma en que muchos de nuestros jóvenes van al colegio, a sus citas y a otros destinos. Ser físicamente activo forma parte de nuestra defensa de las dietas sanas y el ejercicio.»
Esa visión necesitó tenacidad, empuje y verdadero liderazgo para hacerse realidad.
El año 2017 fue también cuando los jóvenes de KidWorks asumieron un papel más activo para asegurarse de que sus voces fueran escuchadas y sus opiniones comprendidas por los dirigentes de la ciudad.
«Ese compromiso con los responsables de la toma de decisiones continúa hoy en día», afirma María. «Lo que es aún más impresionante es que estos jóvenes han inspirado a sus hermanos menores y a sus amigos para que también se apasionen y asuman funciones de liderazgo sobre temas que les preocupan».
Y añade: «Los hermanos pequeños y los amigos también quieren ayudar a su comunidad y hacer un cambio positivo para sus familias y vecinos. Experimentan una hermosa sensación cuando pasan por delante de un parque y saben que han desempeñado un papel clave en su diseño.»
María dice que estas cuestiones giran en gran medida en torno a asegurarse de que su Santa Ana dispone de espacios verdes adecuados, parques (incluidos los que cuentan con aparatos de gimnasia), carriles bici y mucho más.
«La ciudad también está ultimando su presupuesto anual y los jóvenes de KidWorks han acudido a las reuniones del consejo para expresar su apoyo a que se asignen fondos a estos fines», afirma Maria. «A lo largo de los años, creo que los funcionarios municipales han llegado a valorar las ideas, la perspicacia y el liderazgo de los jóvenes de KidWorks.
«Es tan edificante ver cómo nuestros jóvenes han tenido un impacto indeleble y positivo en Santa Ana y han adquirido habilidades de liderazgo que seguramente se fortalecerán con los años».
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Al igual que muchos estudiantes inscritos en los programas de KidWorks, Cristian Vega sabía que quería dar las gracias trabajando aquí como voluntario.
Cristian asistió a nuestros programas desde octavo curso hasta su graduación en el instituto Mater Dei de Santa Ana. Se incorporó a KidWorks al mismo tiempo que su hermano pequeño, Enrique.
Nuestro «Voluntario del mes» de marzo de 2024 cursa el último año en el Orange Coast College; está a punto de obtener su título de asociado en patología del lenguaje.
Cristian se convirtió en voluntario de KidWorks en 2018 y continúa siendo voluntario mientras hace planes para asistir a una universidad de cuatro años. Hasta ahora, ha registrado más de 150 horas de voluntariado.
«Cristian es un antiguo alumno entregado que ha mantenido su compromiso con KidWorks y nuestros alumnos», afirma Rachel Cervantes, Coordinadora de Voluntarios.
«Cristian podría verse envuelto fácilmente en el ajetreo de la universidad, el trabajo y los compromisos familiares, y sin embargo eligió volver a KidWorks y ser voluntario», añade Rachel. «Cristian siempre aparece a lo grande. Es una persona de fiar».
«Cristian es un antiguo alumno al que puedo recurrir cuando necesitamos voluntarios, con la seguridad de que dirá que sí», afirma Brenda Trujillo Sánchez, nuestra Directora de Estudios Superiores y Carreras Profesionales.
Y añade: «Hace poco, Cristian apoyó nuestro encierro anual de jóvenes, un acontecimiento que se celebra una vez al año para estudiantes de sexto a duodécimo curso. Es una noche de diversión, comida, fe y compañerismo».
Cristian también ha sido voluntario en nuestro evento de recaudación de fondos Festival de Chefs, torneo de pickleball, celebración de graduación Noche de las Estrellas, programas extraescolares, montaje/limpieza de eventos y en Campus Crash, donde los estudiantes visitan los campus universitarios para plantar la semilla de la educación superior después de la graduación de la escuela secundaria.
Cristian guarda buenos recuerdos de sus años como alumno de KidWorks.
«Participé en casi todo lo que KidWorks ofrecía», dice. «Eso incluía tutorías extraescolares, programas de verano y primavera, grupos de jóvenes y preparación para la universidad».
Además de Campus Crash, nuestros programas de preparación universitaria y profesional en KidWorks incluyen la College & Career Success Initiative™ (C&CSI). La iniciativa prepara a los estudiantes universitarios de primera generación para cursar estudios superiores más allá del bachillerato. La preparación para la universidad también incluye nuestra College Apps Academy, nuestro programa de 25 semanas para estudiantes de último curso de secundaria que proporciona orientación a través del proceso de solicitud de admisión a la universidad, incluyendo apoyo con las solicitudes de ayuda universitaria y financiera, becas, ensayos de admisión y consejos sobre cómo tener una transición exitosa a la universidad.
Después de que inicien sus estudios superiores, nuestro compromiso continúa con nuestro consejero universitario, paquetes de atención para nuestros estudiantes universitarios y mucho más.
KidWorks guió a Cristian para que solicitara y obtuviera una beca para Mater Dei. Tras su graduación, nuestro equipo de preparación para la universidad le ayudó a presentar su solicitud y a ser aceptado en el Orange Coast College.
También es uno de nuestros becarios gap. Una beca gap proporciona ayuda financiera a los estudiantes que por diversas razones y situaciones se toman un año o más después de graduarse en la escuela secundaria antes de empezar en un colegio o universidad.
KidWorks también ha apoyado el sueño de Cristian de convertirse en logopeda titulado.
Le presentamos a Cindy Rodríguez, propietaria de Esperanza Speech Therapy. Cristian fue su sombra para un trabajo de clase. Este enero, pusimos a Cristian en contacto con Collaborative Therapies, donde ahora trabaja como intervencionista conductual, alguien que guía a los clientes hacia conductas y acciones positivas.
Nuestro «Voluntario del mes» de marzo quiso que transmitiéramos su agradecimiento a los antiguos miembros del equipo de KidWorks que trabajaron con él a lo largo de los años, junto con los miembros actuales del equipo, incluidos Lázaro Espinosa Bahena, Director de Instalaciones; Rachel Cervantes, Coordinadora de Voluntarios; Jessica Ellis, Supervisora Senior del Centro Dan Donahue; Vanessa Hernández, Directora de Voluntarios y Brenda Trujillo Sánchez, Directora Senior de Universidades y Carreras.
En su tiempo libre, a Cristian le gusta hacer ejercicio en el gimnasio, ir a la playa y asistir a los partidos de los Angels con su hermano Enrique.
Cristian nos inspira para que obtenga un título de cuatro años y, finalmente, inicie una carrera en logopedia.
Se trata de un joven que desde muy joven demostró tener un corazón para servir a los demás. Vemos a Cristian mejorando la vida de los demás durante décadas.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Invitamos a los estudiantes de bachillerato y universitarios a informarse sobre cómo KidWorks puede ofrecerles oportunidades para ganar horas de servicio, realizar prácticas y ser voluntarios.
El camino hacia la universidad está en constante cambio y puede ser difícil de recorrer. Muchos padres de KidWorks ayudan a sus hijos a prepararse para la universidad, pero puede que ellos mismos no hayan ido a la universidad.
Gracias a nuestra asociación con Erika Sánchez, miembro del consejo de KidWorks, y al apoyo de la Universidad Concordia, pudimos enviar a un grupo de padres y alumnos de KidWorks a asistir a su séptima Conferencia Anual de Liderazgo Hispano, un foro centrado en la preparación de los alumnos latinosde 1ª generación para la educación superior.
Concordia describe el acto gratuito como «inspirador para que los estudiantes de colegios comunitarios y de secundaria persigan objetivos académicos para un futuro brillante». El propósito de este evento es ayudar a los asistentes a recorrer el camino hacia la universidad. La conferencia ofrece un conjunto de recursos educativos sobre carreras universitarias, ayuda financiera, así como ponentes inspiradores de primera generación, profesionales del sector y un discurso de apertura.»
La conferencia incluyó sesiones de trabajo y una feria de información. La universidad también proporcionó transporte gratuito de ida y vuelta al acto para nuestros padres y alumnos.
En total, asistieron 245 alumnos y 30 padres de todo el sur de California. La conferencia estaba abierta a todos los estudiantes de secundaria y de colegios comunitarios, junto con sus padres.
El acto encaja perfectamente con nuestra Iniciativa para el Éxito Universitario y Profesional™ (C&CSI). La iniciativa prepara a los estudiantes universitarios de primera generación para cursar estudios superiores más allá del bachillerato.
KidWorks agradece al personal y a la dirección de Concordia la organización de una conferencia tan impactante. También expresamos nuestra gratitud a Erika Sánchez, Directora del Proyecto de Instituciones al Servicio de los Hispanos en la universidad. Es antigua alumna de KidWorks y antigua miembro del equipo.
Uno de los panelistas del evento fue David Benavides, Director General de KidWorks. Habló de su propia trayectoria y del importante papel que desempeñó la educación en su vida y en su carrera.
El acto también contó con un debate en el que participaron cuatro padres de KidWorks como panelistas. Compartieron sus experiencias como padres de estudiantes/graduados universitarios. Los asistentes dijeron que sus comentarios les proporcionaron una visión significativa, ánimo y orientación.
Tanto nuestros padres como nuestros alumnos expresaron lo valioso que les pareció el acto.
Gloria Servin, madre: «Fue útil tener una conferencia orientada a preparar a los estudiantes latinos de1ª generación para la universidad. Los talleres nos dejaron pensando en el futuro y el bienestar de nuestros hijos. Yasmin es mi hija mayor y quiero que algún día vaya a la universidad. Este tipo de oportunidades me han ayudado mucho a creer que la universidad forma parte del futuro de mis hijos. Doy las gracias a todos los que han hecho posible esta conferencia».
Liliana Flores: madre: «Estoy muy contenta de haber tenido la oportunidad de asistir a la conferencia porque aprendí formas de apoyar a mis hijos mientras se preparan para ir a la universidad. Este tipo de charlas y oportunidades hacen que ir a la universidad sea más asequible y alcanzable para nuestros hijos. Muchas gracias por este tipo de eventos y oportunidades».
Santiago, alumno de10º curso de KidWorks, valoró muy positivamente el acto: «Asistir a la conferencia de Concordia me ayudó a ver que los latinos podemos cambiar el mundo».
Estamos seguros de que gracias a la Conferencia de Liderazgo Hispano de la Universidad Concordia se iniciarán muchas carreras de éxito en la enseñanza superior. KidWorks les felicita por un acontecimiento tan exitoso y significativo.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Erika Sánchez, una de las ex-alumnas con más logros de KidWorks, ha sido elegida recientemente para formar parte de nuestra Junta Directiva.
Erika estuvo matriculada en KidWorks como alumna desde segundo curso hasta que se graduó en el instituto Mater Dei de Santa Ana.
En 2015, Erika obtuvo su título de Máster en Liderazgo Urbano Transformacional por la Universidad Azusa Pacific.
También formó parte de nuestro personal durante tres años, siendo su último cargo el de Directora de Colegios y Carreras. En ese puesto, Erika creó la iniciativa Éxito Universitario y Profesional, que hoy es un programa clave de la organización.
Erika es ahora Directora de Proyectos de Instituciones al Servicio de los Hispanos en la Universidad Concordia de Irvine, California. Anteriormente fue Directora de Servicios Hispanos en la Universidad de Biola.
Erika también sirvió en misiones de larga duración en Filipinas, donde trabajó en una organización sin ánimo de lucro para crear oportunidades de becas para estudiantes universitarios de primera generación.
Tiene 10 años de experiencia en acceso a la educación superior, desarrollo de becas y servicios de apoyo a la primera generación. Habla con fluidez inglés, español y tagalo.
«Erika es una incorporación muy fuerte a nuestro consejo», afirma David Benavides, Consejero Delegado de KidWorks. «Nuestra junta está formada por un amplio espectro de personas con talento procedentes de diversos sectores y ámbitos de la vida. Nuestro miembro más reciente del consejo aporta tanto la perspectiva de una antigua alumna como la de un antiguo miembro del personal.»
«Me entusiasma contribuir con mi visión y experiencia como líder de la comunidad», dice Erika. «Mi experiencia como antiguo alumno y como antiguo miembro del personal influirá en las decisiones que tome en este importante puesto de liderazgo. Sigo defendiendo a los alumnos y las familias de KidWorks».
Erika dice que le entusiasman los deberes de un miembro del consejo, que incluyen la responsabilidad fiduciaria, la supervisión del presupuesto de la organización y las decisiones clave sobre el futuro.
Nuestro miembro más reciente de la junta dice que su papel de liderazgo en la Universidad Concordia encaja perfectamente con su servicio en nuestra junta.
«En la Universidad Concordia, superviso la primera y mayor subvención federal de 9 millones de dólares de la institución, que financia la puesta en marcha de una programación eficaz para apoyar la matriculación, la retención y la graduación de los estudiantes hispanos en la educación superior.»
Y añade: «Gracias a mi pericia en el desarrollo de programas y a mi amplia experiencia trabajando con estudiantes hispanos de primera generación, he podido formar un equipo de profesores, personal, estudiantes y socios para realizar este trabajo en la comunidad de Santa Ana.
«En el consejo, mi objetivo es aportar una amplia gama de conocimientos y una visión a vista de pájaro del panorama siempre cambiante de la enseñanza superior y su repercusión en los alumnos de KidWorks. Espero ser un valioso colaborador de KidWorks, una organización sin ánimo de lucro vital para los hispanos.
«Mi especialidad es el desarrollo de programas. Me veo más como un ingeniero, creando y construyendo algo nuevo. Disfruto construyendo un equipo con un alto grado de confianza, lo suficientemente valiente como para ser creativo y dispuesto a solucionar problemas.»
Y añade: «En mis horas libres me divierto con mi perro, un husky de dos años. También me gusta la jardinería y organizar cenas/reuniones. Siempre es un placer especial pasar tiempo con mis sobrinas y sobrinos».
Estamos agradecidos por el viaje que hemos compartido con Erika durante tantos años. Estamos agradecidos de que esta estrella de KidWorks nos ayude ahora a trazar el rumbo de un futuro de KidWorks aún más impactante.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Nota del editor: En este artículo ocasional, nos enorgullece presentarte a los nuevos miembros de nuestro equipo. Cada uno de ellos está deseando trabajar con nuestros maravillosos socios y colaboradores, así como con las personas a las que servimos.
Ariana Ceja, Asistente de Servicios Administrativos
«Estoyencantada de formar parte de KidWorks, una organización con una misión tan importante.
«¡Me encanta poder trabajar haciendo lo que me gusta y saber que todo mi esfuerzo se destina a apoyar un fin tan increíble, que son los niños y jóvenes de nuestra comunidad!
«Empecé en KidWorks el pasado agosto. Antes de eso, trabajé en un servicio fiscal. Fue un puesto muy desafiante; aprendí a trabajar con todo tipo de personalidades y clientes.
«En mi tiempo libre, me encanta hacer manualidades, decorar y cocinar, donde pruebo nuevas recetas».
Jason Cruz, Asistente del Programa
«Mi objetivo es estar ahí para todos los alumnos y trabajar duro para darles todo el apoyo que necesitan y merecen.
«Lo que más me ha entusiasmado desde que me incorporé a KidWorks el pasado agosto es ver el impacto positivo que he tenido al ver a mis alumnos aprender y crecer.
«También estoy descubriendo nuevas formas en que mis propias habilidades encajan en esta increíble organización.
«Antes de unirme a KidWorks, trabajé en un hospicio durante varios años. Mi último cargo allí fue el de administrador adjunto. Llevé muchos sombreros, incluidos los de recursos humanos, operaciones, tecnología de la información, seguridad, gestión de emergencias y enlace con la comunidad.
«En mi tiempo libre, me gusta probar comidas nuevas y también crear recetas en casa.
«También soy voluntaria en otra organización local sin ánimo de lucro llamada Bracken’s Kitchen, socia de KidWorks».
Haide Gutiérrez, Supervisora del Centro de la calle Townsend
«Estuve inscrita en los programas de KidWorks desde la guardería y me entusiasmó volver hace un año como Asistente del Programa. En este puesto ayudé a implantar el plan de estudios desde el jardín de infancia hasta el duodécimo curso.
«Ahora estoy haciendo la transición a Supervisora del Centro de Townsend Street de KidWorks. Es el mismo centro al que asistí como estudiante«. (Nota del editor: Haide sustituye en esta función a Karina Flores, que ha sido ascendida a Supervisora Adjunta del Centro Dan Donahue. . )
«En mi nuevo cargo, me centraré en nuestros alumnos de preescolar a octavo curso. Además, trabajaré muy estrechamente con los padres, para seguir desarrollando y alimentando la comunidad tan unida que ya existe allí.
«Estoy deseando crear nuevas relaciones con mis alumnos y ser un sistema de apoyo para todos los padres. Estoy muy agradecida por la oportunidad de seguir sirviendo a mi comunidad.
«Antes de incorporarme a KidWorks, trabajaba en la Oficina de Iniciativas para el Éxito Estudiantil (SSI) de la Universidad de California, Irvine. Fui educadora de compañeros de Gateway Scholars, proporcionando a estudiantes de primera generación con bajos ingresos las herramientas que necesitaban para tener éxito en la universidad. Ayudaba a los estudiantes a elegir sus clases y gestionaba las redes sociales de SSI, además de otras tareas.
«En mi tiempo libre, soy un ávido lector. Mi objetivo para 2024 es leer 100 libros y hasta ahora he completado 10».
Abigail Moore, Directora de Relaciones con Donantes y Difusión
«Mi primera experiencia con KidWorks fue como voluntaria en un aula hace casi 10 años. He seguido el gran trabajo que ha realizado la organización durante años y estoy encantada de formar parte de su personal desde el pasado mes de noviembre.
«También me entusiasma trabajar en una organización de desarrollo comunitario que da prioridad a los barrios a los que sirve mediante un desarrollo comunitario basado en los activos.
«Formo parte del equipo de filantropía de KidWorks, centrado principalmente en la recaudación de fondos corporativos y en hacer incursiones con nuevos socios.
«Hace poco he estado trabajando en mi tesis para el máster. Este diciembre me graduaré en la Universidad de Edimburgo con un Máster en Justicia Social y Acción Comunitaria.
«Mi tema de tesis se centra en los derechos indígenas a la autodeterminación y el uso del activismo literario como acción directa no violenta en el movimiento de devolución de tierras en Bears Ears (ahora Monumento Nacional), en el sur de Utah.
«Antes estuve en el equipo de filantropía de la Universidad de Biola.
«Paso mi tiempo libre cuidando plantas y también soy una gran lectora».
Nestor Morones, Asistente del Programa
«Mi primera introducción a KidWorks fue como estudiante inscrita en los programas de KidWorks (desde segundo curso hasta la graduación en el instituto). Hasta febrero, fui becaria en KidWorks a través de un programa patrocinado por la ciudad de Santa Ana. Después, me uní al equipo de KidWorks como miembro oficial del personal.
«Estoy especialmente entusiasmado con el cambio positivo y el impacto que puedo aportar al equipo.
«Me esfuerzo al máximo por hacer el mejor trabajo posible, creyendo que la productividad aumenta cuando sientes pasión por lo que haces y que las cosas fantásticas llegan cuando los que te rodean lo ven.
«Cada día aporto mi personalidad y energía positiva al equipo de KidWorks.
«Como Asistente de Programa, me dedico a ayudar a los alumnos con sus deberes durante los programas extraescolares y también a gestionar el entorno del aula.
«Como becaria y ahora como miembro del personal, he vuelto a un lugar que desempeñó un papel tan importante en mi desarrollo.
«Siempre he sido introvertida, así que KidWorks me da la oportunidad de salir de mi zona de confort y mejorar mis habilidades conversacionales. Así que, por favor, no tengas reparo en acercarte a mí e iniciar una discusión.
«En mi tiempo libre toco instrumentos musicales. También escribo y compongo canciones originales con mi teclado, guitarra, bajo y ukelele.
«Me encanta ver los programas de cocina de Gordon Ramsay; me inspiran a querer ser mejor cocinando y limpiando.
«Actualmente, estoy tomando clases universitarias sobre modelado tridimensional, animación y desarrollo de videojuegos».
Patricia Nava, Asistente del Programa Familiar y Comunitario
«Me entusiasma poder trabajar estrechamente con las familias aquí en KidWorks, así como dentro de la comunidad.
«Algo que realmente me encanta de KidWorks es cómo proporcionan un amplio número de recursos para los padres, la comunidad y los alumnos. KidWorks es un espacio de acogida que lo incluye todo.
«Empecé en KidWorks el pasado septiembre y mi función se centra en ayudar y trabajar estrechamente con las familias.
«Antes de unirme a KidWorks, trabajé en un pequeño bufete de abogados especializado en indemnizaciones laborales como recepcionista. Mis tareas diarias incluían contestar al teléfono, concertar citas y ayudar a los abogados con cualquier tarea que necesitaran hacer.
«En mi tiempo libre me gusta hacer senderismo y estar al aire libre».
David Saucedo, Joven Asociado
«Empecé mi nueva función como Asociada Juvenil, antes había sido Asistente de Programas en KidWorks. En mi anterior destino trabajé con nuestros alumnos de primero y séptimo curso.
«Me incorporé a la organización en diciembre de 2022.
«Siendo una persona de fe, rezo para que Dios siga motivándome y haciéndome responsable de hacer mi trabajo de la mejor manera posible. Rezo para que Dios me siga utilizando para influir positivamente en nuestros alumnos.
«Como Asociada Juvenil, participo en la planificación de eventos especiales, como las Noches Juveniles, Lock-In y Elevate, un programa centrado en la juventud urbana.
«Lo que realmente me motiva en mi nuevo cargo es tener un impacto positivo en nuestros jóvenes y seguir construyendo relaciones con cada uno de ellos.
«También quiero crear recuerdos de KidWorks que se lleven con ellos cuando crezcan.
«Fuera de KidWorks, soy voluntario como entrenador de softball juvenil y juego al lanzamiento rápido masculino».
¿Está listo para dar el salto a la primavera y a la temporada de Semana Santa? Únase a nosotros para disfrutar de un día lleno de huevos en nuestro segundo KidWorks Easter Eggstravaganza anual.
Estudiantes, ¡mantened los ojos bien abiertos durante nuestra búsqueda de huevos! Una vez que hayas encontrado todos los regalos del conejito de Pascua, da rienda suelta a tu creatividad con manualidades y juegos.
¿Quiere participar en el espíritu primaveral y la alegría pascual? Hay tres maneras sencillas de hacer que este acontecimiento sea inolvidable.
Envíe un pago de Venmo a @susan-graham-20 O envíe un cheque por correo a nombre de Susan Graham con «KidWorks Easter Event» en la línea de memo.
Se necesitan voluntarios para este acto el 14 de marzo, de 14.00 a 17.00 horas. Haga clic AQUÍ para participar.
Presidente Auxiliar
Kyle Team
Equipo social
Kim Carpenter
Debbie Trammell
Sue Willett
Kathy Ursini
Amanda Zimmerman
Equipo espiritual
Betsy Flint
Kristen McGuiness
Consejero comunitario
Vicki Booth
Asesor de personal
Lisa Gels
Equipo de servicio
Stephanie Peleuses
Anne Yardley
Equipo de jóvenes profesionales
Melissa Marshall
Jesse Torres puede ser uno de los estudiantes de último curso de secundaria más ocupados de KidWorks. Además de las clases de honor, juega al lacrosse universitario, forma parte de la guardia de color de su escuela y participa activamente en el liderazgo de KidWorks.
«Jesse mantiene la actitud más positiva a pesar de estar extremadamente ocupado y a veces agotado. Siempre está totalmente comprometido», dice Clarisa Vargas, nuestra Coordinadora de Preparación Universitaria y Profesional.
KidWorks siempre ha formado parte del mundo de Jesse. Además de los programas musicales, Jesse ha participado en programas extraescolares y en equipos de liderazgo juvenil, donde ha sido voluntario en las aulas, ha asistido a campamentos de verano y ha abogado por la construcción de parques de patinaje en Santa Ana.
«Muchas de mis experiencias en KidWorks -como tocar la flauta delante de una multitud durante un concierto y hacer una presentación ante cargos electos- me ayudaron a ganar confianza para hablar en público y ser un líder», dice Jesse.
«He visto a Jesse convertirse en un joven muy cariñoso y seguro de sí mismo; es un líder nato», dice María Ruvalcaba, nuestra Coordinadora de Desarrollo del Liderazgo Juvenil.
Y añade: «Su fe y su confianza en sí mismo han crecido con los años. Siempre está pendiente de los demás y no tiene miedo de hablar y expresar sus preocupaciones. Encarna un estilo de liderazgo humilde que es muy admirable para alguien de su edad.»
Ahora que la universidad está en el horizonte, María, Clarisa y otros miembros del personal de KidWorks han trabajado junto a Jesse para ayudarle a rellenar solicitudes universitarias, pedir becas y prepararse para la vida universitaria.
Jesse planea especializarse en informática y ya ha recibido varias aceptaciones, entre ellas las de Cal Poly y Vanguard University.
Atribuye a KidWorks el haberle dado la confianza -y la motivación- para cursar estudios superiores.
«En mis años de primaria y secundaria, pensaba que la universidad estaba fuera de mi alcance porque sería demasiado cara y también que no tenía lo que hay que tener», dice Jesse.
Todo eso cambió cuando Jesse asistió a Campus Crash, visitando UCLA, USC, UC Irvine y otras.
«KidWorks me abrió los ojos de que si me esforzaba lo suficiente, tendría lo necesario para ir a la universidad», dice Jesse.
«Las matemáticas fueron una asignatura que no fue mi fuerte durante mis años de escuela primaria», recuerda Jesse.
Los tutores de KidWorks le ayudaron a ganar confianza y competencia en matemáticas, hasta el punto de que ha estado matriculado en clases de matemáticas de matrícula de honor en las áreas de álgebra y precálculo desde su segundo año de instituto.
Otra gran influencia es Lance Lew, de 26 años, estudiante de medicina y futuro médico, que forma parte del programa de mentores de KidWorks. Como otros mentores de KidWorks, Lance se reúne con Jesse al menos una vez al mes. Pero se conectan siempre que Jesse necesita consejo.
«El mundo necesita más gente como Jesse, positiva, apasionada y amable hasta la médula», afirma Lance. «Cuando me siento con Jesse, inmediatamente estoy de mejor humor. Su fuerte sentido de sí mismo y su capacidad para animar a los demás son inspiradores».
Cuando apoyas a estudiantes como Jesse estás teniendo un impacto significativo en las futuras generaciones que serán los respetados líderes del mañana.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Los alumnos de segundo curso de los programas extraescolares de KidWorks saben que Ed Duong, nuestro «Voluntario del mes» de febrero de 2024, es el tipo al que acudir cuando se trata de cualquier cosa, desde ayudar con un complicado problema de matemáticas hasta calentar en el microondas sus bocadillos de nuggets de pollo a la temperatura adecuada.
Ed trabaja como voluntario 16 horas a la semana (de lunes a jueves) con alumnos de segundo y octavo curso, además de colaborar en nuestros actos y actividades de extensión comunitaria. También ayuda con los estudiantes de secundaria cuando es necesario.
«Ed tiene un carisma excelente con los estudiantes», dice Rosie Estrada, Asistente del Programa. «Es como su mejor amigo. Tiene una mentalidad muy abierta y siempre encuentra soluciones cuando los alumnos necesitan apoyo adicional con determinadas asignaturas. Ed tiene como prioridad ayudar a todos de la mejor manera posible».
Ed ha donado más de 200 horas de su tiempo desde que empezó como voluntario en enero de 2020, con un paréntesis cuando la pandemia puso en suspenso los programas presenciales.
Descubrió KidWorks a través de una búsqueda en Internet, ya que anteriormente había trabajado como voluntario en comedores sociales y en campañas de recogida de alimentos, pero buscaba una experiencia diferente.
«Quería trabajar con jóvenes de barrios desfavorecidos de una forma que tuviera impacto», dice Ed.
«Establecer buenos hábitos cuando alguien aún es joven y destacar su potencial ayuda a animarle a seguir esforzándose por alcanzar el éxito».
Ed se graduó en la UCLA en 2023 con una licenciatura en biología molecular, celular y del desarrollo con especialización en investigación biomédica.
Piensa estudiar medicina y mantiene la mente abierta a una especialización, como ser oftalmólogo o médico especialista en medicina física y rehabilitación.
«Ed es un voluntario excepcional», afirma Vanessa Hernández, nuestra Directora de Voluntarios. «Aporta tanta positividad a nuestros programas extraescolares, junto con alegría y risas a eventos como los Fun Fridays, Youth Feast y Youth Lock-in».
Vanessa añade: «Su cordialidad y su afán por ayudar donde haga falta son realmente edificantes. La extraordinaria dedicación de Ed refleja su genuina preocupación por cada alumno. Somos muy afortunados de contar con un voluntario tan excepcional en nuestro equipo.»
Rachel Cervantes, nuestra Coordinadora de Voluntarios, dice que Ed «ha sido un voluntario increíblemente constante y fiable que siempre va más allá para asegurarse de que los estudiantes y el personal tengan el apoyo que necesitan.»
Nuestro «Voluntario del mes» de febrero es muy intencionado y reflexivo sobre todos los aspectos del voluntariado, incluida la forma de enfocar la ayuda con los deberes para maximizar el potencial de aprendizaje.
«Prefiero ayudar a los alumnos a resolver el trabajo por sí mismos en lugar de decirles directamente las respuestas», dice Ed. «Por ejemplo, lo consigo alternando la lectura de un problema y haciendo que ellos lo lean. También reviso dos veces su trabajo, señalo sus errores y les pregunto cómo pueden solucionarlos.»
Ed añade: «Fomento el uso de herramientas como el ábaco o el conteo con los dedos para las matemáticas. A los alumnos mayores les ayudo mostrándoles cómo hacer o plantear un problema y luego les pido que lo hagan. Si necesitan más ayuda, siempre les pregunto cuál debe ser el siguiente paso.
«Para la gramática, les hago leer la frase o se turnan para leer frases si es demasiado para ellos. Intento que hagan la mayor parte del trabajo guiándoles yo si al principio no captan un concepto».
Ed emplea este enfoque con la vista puesta en los beneficios que reporta a largo plazo.
«Espero que los alumnos aprendan buenos hábitos y cimientos en KidWorks para labrarse un futuro mejor», afirma. «Espero que KidWorks siga siendo una organización impulsada por la comunidad y su misión, que ayude a los jóvenes a crecer y a tener un sentimiento de pertenencia y que permita a los padres implicarse en el desarrollo de sus hijos e hijas.»
Mientras Ed da los siguientes pasos en su carrera de medicina, podemos dar fe de primera mano de su profunda atención y compasión por los demás. Nos sentimos honrados de que haya elegido KidWorks como lugar para compartir su persona.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Invitamos a los estudiantes de bachillerato y universitarios a informarse sobre cómo KidWorks puede ofrecerles oportunidades para ganar horas de servicio, realizar prácticas y ser voluntarios.
¿Aprecias la alegría de la Navidad tanto como nosotros en KidWorks? Puedes llenar tus vacaciones de aún más amor participando en nuestra campaña anual de recogida de juguetes.
Durante 21 años, los colaboradores de KidWorks han hecho que la Navidad sea muy especial para los padres de los niños y jóvenes inscritos en nuestros programas. A menudo, estos padres no pueden permitirse hacer regalos a sus hijos e hijas.
Eso es especialmente cierto en estos tiempos de dificultades económicas; poder comprar regalos de Navidad a menudo no es económicamente posible para las familias a las que servimos. Sus limitados fondos se destinan al alquiler, la gasolina y los comestibles.
Nuestro objetivo para la Tienda de Navidad de este año: Un regalo para cada alumno.
Hay muchas maneras de alegrar las fiestas a nuestros alumnos:
«Una petición añadida este año es la de juguetes que sean apropiados para padres de niños con necesidades especiales desde preescolar hasta12º curso y para aquellos matriculados en Programas de Educación Individualizada», dice Vanessa Hernández, nuestra Directora de Voluntarios. «Entre estos artículos están los juguetes que estimulan los sentidos. Son muy útiles para alumnos con autismo, por ejemplo».
Así es como funciona el programa de regalos de Navidad para los padres de nuestros alumnos: Las mamás y los papás compran regalos para sus hijos e hijas con descuento en la Tienda de Navidad de KidWorks el 19 de diciembre. KidWorks deposita estos ingresos en nuestro fondo de benevolencia, que proporciona ayuda financiera y de otro tipo a las familias cuando se encuentran en una situación de grave necesidad o crisis.
Lo que hace que la Tienda de Navidad de KidWorks sea tan especial para estos padres es que les ofrece la sensación de poder mantener a sus familias. Al comprar los regalos a un precio simbólico en lugar de recibirlos gratis, se sienten respetadas y empoderadas.
«Mientras KidWorks celebra su30 aniversario, estamos incorporando formas creativas para que la tienda refleje nuestra gratitud a Dios por permitirnos servir a los demás durante tres décadas», dice Sonia Ríos-Guzmán, nuestra Directora de Participación Familiar y Comunitaria.
Y añade: «Los padres que compren en nuestra tienda de Navidad recibirán un pequeño obsequio conmemorativo de este hito de nuestra historia.»
KidWorks enviará a cada donante una carta de agradecimiento reconociendo la contribución para sus registros fiscales.
¿Quiere saber más? Correo electrónico: vanessa@kidworksoc.org, visite https://kidworksoc.org/christmas-store o póngase en contacto con KidWorks en el: 714-834-9400, extensión 115. También puede consultar el folleto de nuestra tienda de Navidad AÑADIR ENLACE
«Estamos muy agradecidos por la cantidad de apoyo que recibimos cada año para la tienda de Navidad de nuestros socios y donantes», afirma Sonia. «Nos llena el corazón e ilumina nuestro espíritu ver tanta generosidad y amor hacia las familias y la comunidad a las que servimos».
Tu ayuda contribuirá a continuar una maravillosa tradición de 21 años de sonrisas navideñas.
KidWorks mola… literalmente. Cada sábado, hasta 14 madres de alumnos de KidWorks se reúnen en nuestro Centro Dan Donahue para asistir a nuestras clases de Zumba, recientemente relanzadas.
Es una mezcla de forma física, diversión y amistad que respalda nuestro objetivo de servir tanto a los padres como a los alumnos inscritos en nuestros programas.
Desde septiembre, las madres se reúnen todos los sábados a las 8 de la mañana para hacer ejercicio durante una hora, dirigidas por la voluntaria Hortencia Plascencia, que lleva ocho años impartiendo clases de Zumba.
«La idea de ofrecer clases de Zumba surgió directamente de las madres cuando este verano hicimos una encuesta a los padres sobre los talleres y actividades que les gustaría ver», dice Patty Nava, nuestra Asistente del Programa de Participación Familiar y Comunitaria. «Inmediatamente nos pusimos a trabajar en su petición».
Uno de los sorprendentes -y bienvenidos- beneficios de las clases es cómo han hecho correr la voz sobre KidWorks en la comunidad del centro de Santa Ana.
«Las madres que quizá no habían oído hablar de KidWorks ahora conocen las oportunidades que ofrecemos a sus hijos e hijas», dice Sonia Ríos-Guzmán, nuestra Directora de Participación Familiar y Comunitaria.
Las mamás están encantadas de que KidWorks ofrezca Zumba.
«Empecé a ir a Zumba porque quería seguir mejorando mi salud», dice Verónica Catalán, cuya hija Sophia,de 10º curso, está inscrita en nuestros programas. «Me gusta mucho Zumba y conocer a otros padres».
Verónica añade: «Me siento bien viniendo los sábados y haciendo ejercicio. Me siento bien conmigo misma. El ambiente es genial y puedo ver a mamás felices y aliviadas del estrés».
«Me gusta venir a Zumba porque es relajante, se llega a construir nuevas amistades y el objetivo general para todos nosotros es construir un estilo de vida mejor y más saludable», dice Yadira Mora, mamá de quinto grado, Amy, y noveno grado, Leslie, que están inscritos en nuestros programas.
Yadira añade: «Sé que el cambio no se va a producir de la noche a la mañana, pero hacer ejercicio e intentar cambiar por el bien de mi salud es lo que me hace seguir adelante. Zumba me da motivación y me hace ir paso a paso».
Cada clase se llena de música, desde canciones de cumbia de Selena Quintanilla (un género latinoamericano) hasta temas de hip hop de Jennifer López.
«Hay muchos movimientos espaciales, así como saltos y movimientos de manos», dice Patty. «Muchas participantes han traído a sus madres, vecinas, hijas y hermanas. Cuando acaba la clase, las mamás ayudan a colocar la sala en su sitio para que esté lista para los alumnos.»
Zumba es un ejemplo de cómo KidWorks involucra a los padres en programas diseñados específicamente para satisfacer sus necesidades. Otros ejemplos son las formas de ayudar a sus hijos académicamente, el acceso a los recursos que ofrecen la ciudad y el condado, además de oportunidades de voluntariado en KidWorks y en proyectos de mejora y seguridad de la comunidad, por nombrar sólo algunos.
Las madres interesadas en inscribirse en las clases de Zumba o saber más sobre Zumba pueden llamar a Patty Nava, Asistente del Programa de Participación Familiar y Comunitaria al (714) 834-9400, ext. 127 o enviarle un correo electrónico a patricia.nava@kidworksoc.org.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
