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El tema del verano de KidWorks es "Celebrar" y Rexford Industrial llevó la fiesta a un nivel totalmente nuevo. Sus enérgicos empleados del programa Rex for Good decoraron nuestros centros a tiempo para el comienzo del verano.
«Creo firmemente en la idea de que el curso de nuestras vidas se ve influido en gran medida por las oportunidades que se nos presentan en la vida, las que surgen de forma natural y las que nos brinda la gente que hace un esfuerzo adicional», afirma Rachid Chamtieh, nuestro «Voluntario del mes» de marzo de 2022.
Y añade: «El enfoque de KidWorks de cambiar vidas poniéndose en la piel de nuestros niños y sus familias coincide con mi creencia de que el poder del cambio siempre empieza desde dentro.»
Rachid hace mucho más que compartir esta filosofía, la vive como líder y colaborador de KidWorks desde hace 12 años.
Como Socio Director de la práctica de Auditoría y Aseguramiento del Pacífico Suroeste de Deloitte, con sede en Costa Mesa, Rachid ha proporcionado una excepcional gestión financiera, asesoramiento y sabiduría a KidWorks. Ha desempeñado varias funciones ejecutivas y de liderazgo como voluntario.
Rachid forma parte de la oficina de Deloitte en el condado de Orange desde hace 27 años. Entre sus anteriores cargos en la empresa se incluyen el de líder de la práctica inmobiliaria de Deloitte en la región oeste, miembro del consejo de administración nacional de Deloitte, además de varios puestos de liderazgo en el condado de Orange y Los Ángeles.
Rachid ha desempeñado funciones ejecutivas y de liderazgo voluntario en KidWorks:
Presidente del Consejo de Administración de KidWorks, de 2014 a 2015 y de 2016 a 2017, donde dirigió el consejo durante una parte transformacional de nuestro viaje, incluidos los cambios de liderazgo y la mejora de la disciplina financiera. Esto incluyó el estudio de viabilidad de 2014 que condujo a la gran campaña de recaudación de capital, «Building Dreams», que hizo posible la importante ampliación y actualización del Centro Dan Donahue en 2017. Fue vicepresidente de 2012 a 2013 y se incorporó a nuestro consejo en 2009.
Tesorero del Consejo de Administración de KidWorks y miembro de los Comités de Auditoría y Finanzas, donde apoyó procesos, iniciativas y políticas para garantizar nuestra salud financiera a largo plazo.
Consejo Asesor de KidWorks, cargo que ocupa en la actualidad, donde es un recurso y consejero de confianza en cuestiones de visión y estrategia para David Benavides, nuestro Director Ejecutivo/CEO y su equipo directivo.
«Estoy muy agradecido por los servicios prestados por Rachid a KidWorks. Su liderazgo y experiencia como tesorero, como presidente del consejo y a lo largo de nuestra campaña Construyendo Sueños ha aumentado la confianza de nuestros socios actuales a la vez que ha atraído a nuevos colaboradores. Está cambiando vidas y caminando con nuestros estudiantes entre bastidores», compartió David Benavides, Consejero Delegado y Director Ejecutivo de KidWorks.
La experiencia financiera de Rachid y su orientación, perspicacia y apoyo a lo largo de los años contribuyeron a que KidWorks recibiera una calificación de cuatro estrellas de Charity Navigator en 2020, el principal evaluador independiente y de terceros de organizaciones sin ánimo de lucro ampliamente reconocido.
La calificación de cuatro estrellas es la más alta posible de Charity Navigator. Se trata de una mejora con respecto a nuestra anterior calificación de tres estrellas. Mantenemos la calificación de cuatro estrellas desde 2020.
Como profesional financiero con casi tres décadas de experiencia, Rachid sabe lo esencial que es una buena gestión financiera para cualquier organización.
«Cumplimos lo que nos pidieron nuestros donantes», afirma Rachid. «Echando la vista atrás varios años, comprendimos que intensificar nuestra disciplina financiera era fundamental para la confianza de nuestra marca entre los donantes clave y la comunidad de donantes en general del Condado de Orange.»
Rachid añade: «El consejo y la dirección ejecutiva de KidWorks se comprometen a demostrar a las partes interesadas que les servimos de la misma manera que servimos a nuestra comunidad. Esto significa maximizar el impacto de sus contribuciones en Santa Ana, el elemento más importante de nuestra estrategia.»
Mientras KidWorks se prepara para celebrar su 30 aniversario, Rachid ve un brillante futuro por delante.
«Estoy convencido de que podemos seguir influyendo», afirma Rachid. «Creo firmemente en el concepto de los centros satélite KidWorks en varios lugares de Santa Ana y espero que algún día haya entre 10 y 20 por toda esta ciudad llena de alma y diversidad».
Y añade: «Me considero un embajador de KidWorks y siempre he prestado y prestaré todo el apoyo necesario para servir a la misión.»
Rachid y Deloitte también han apoyado nuestro almuerzo de la Fundación KidWorks para el Éxito desde su creación en 2007. Deloitte fue uno de los patrocinadores financieros originales y lo ha sido durante 15 años.
Rachid también ha animado a sus colegas de Deloitte a apoyar a KidWorks. Esto ha incluido oportunidades de voluntariado y apoyo financiero.
Rachid y su esposa Rola tienen dos hijos, RJ, de ocho años, y Rami, de seis. Les gusta estar con la familia y los amigos, jugar al baloncesto y viajar.
Rachid expresa perfectamente su visión de la infancia y la juventud con estas palabras: «No debemos descansar hasta que todos los niños de Santa Ana tengan las mismas oportunidades y opciones que todos los niños del Condado de Orange. Es un largo camino pero soy un gran creyente de que cuando alineamos la inteligencia y los corazones del Condado de Orange, todo es posible.»
Con líderes excepcionales y dotados como Rachid, también creemos que todo es posible para KidWorks y los miles de estudiantes y familias a los que atendemos.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Esa generosidad incluye el apoyo a KidWorks durante muchos años.
La Fainbarg Family Foundation es una de las varias fundaciones benéficas creadas por la familia y es la que ha ayudado a docenas de nuestros estudiantes y familias durante muchos años.
«Cuando nos enteramos de la existencia de KidWorks, nos pareció el lugar adecuado para hacer una donación», afirma Nancy Chase, hija de Allan (fallecido hace siete años) y su esposa, Sandy, que ahora tiene 92 años.
Allan y Sandy, sus hijos y los hijos de sus hijos llevan muchos años dedicados a la filantropía. Este enfoque generacional de la donación incluye a estos miembros de la familia, además de Allan y Sandy:
Nancy y su marido, Irving Chase; sus hijos adultos, Catie; Ryan y su mujer, Brooke; y sus hijos pequeños, Sadie y Ben; y el hermano de Nancy, Steven.
«Mis padres son un gran ejemplo de filantropía», afirma Nancy. «Siempre ofrecieron su tiempo y su dinero. Eso es lo que sabíamos de pequeños. Forma parte de lo que somos.
«Esperamos ser un gran ejemplo para nuestros hijos y nietos. Todos dan de su tiempo y dinero», dice Nancy.
Esto incluye a los miembros más jóvenes de la familia.
«Enseño a mis nietos a ser voluntarios y a donar dinero», dice Nancy. «Para el cumpleaños de mi nieta le regalé el catálogo de Heifer y le dejé elegir un animal que comprar para ayudar a una familia necesitada y enseñarle cómo un animal puede ayudar a mantener a una familia.
«Con los nietos, recogemos alimentos para un banco de alimentos, horneamos galletas para refugios y mucho más», dice Nancy. «También ponemos monedas en una caja de caridad de tzedaká donde podrán elegir dónde donar el dinero cuando se llene la caja».
Añade Nancy: «KidWorks ayuda a los más desfavorecidos de Santa Ana. Son familias trabajadoras y cariñosas que merecen tener las mismas oportunidades de éxito que los demás.»
Nancy se siente inspirada por los resultados positivos que la generosidad de su familia ha contribuido a hacer posibles:
«Vemos que el 100% de los alumnos de KidWorks se gradúan en el instituto y luego van a la universidad y consiguen muchas cosas».
La familia Fainbarg valora profundamente la educación, al igual que nosotros.
«Todos creemos que la educación es una de las claves del éxito y KidWorks hace un gran trabajo en este sentido», afirma Nancy.
Y añade: «Nos inspira la forma en que KidWorks acompaña a los estudiantes desde preescolar hasta la universidad. Nuestras tres generaciones apoyan a KidWorks, ya que también sirve a varias generaciones. Vemos la diferencia que esto marca».
El impacto positivo de la familia Fainbarg va más allá del apoyo a la educación.
El apoyo de la fundación también ayuda a financiar un fondo benéfico gestionado por nuestro Consejo Asesor de Padres. El fondo de beneficencia ayuda a familias que afrontan diversas crisis.
«Esto ha incluido situaciones en las que las familias no han podido permitirse comprar alimentos debido a la pérdida de un empleo o a una enfermedad, ayuda con los gastos funerarios tras la muerte de un ser querido y mucho más», dice Sonia Ríos-Guzmán, nuestra Coordinadora de Participación de Padres.
Los Fainbarg también han apoyado nuestro almuerzo anual de la Fundación para el Éxito, que recauda fondos para nuestros programas extraescolares que equipan a casi 1.500 estudiantes desde preescolar hasta secundaria.
También apoyaron la campaña de capital que hizo posible una importante renovación y ampliación del Centro Dan Donahue, un proyecto finalizado en 2017.
La familia aportó una importante donación económica para la creación de una pista deportiva exterior en el Centro Donahue, donde los alumnos disfrutan a diario de deportes, actividades al aire libre y otras formas de relacionarse con amigos, personal y voluntarios.
Otros fondos donados por la familia se han destinado a financiar solicitudes universitarias, campamentos de verano y programas de certificación profesional.
«Habla del carácter de esta extraordinaria familia el hecho de que tres generaciones hayan hecho del servicio a los demás una parte tan importante de sus vidas», afirma David Benavides, nuestro Director Ejecutivo/CEO. «Demuestra que las donaciones de legados y las fundaciones pueden permitir a organizaciones sin ánimo de lucro como KidWorks ampliar significativamente las formas en que servimos a los demás».
Nancy reflexiona sobre las contribuciones de KidWorks a la comunidad: «Vemos cómo el número de niños, jóvenes y padres atendidos ha crecido cada año. KidWorks realmente está marcando la diferencia en la vida de muchos».
Añade Nancy: «KidWorks cuenta con un personal increíble y atento dirigido por su increíble líder en David Benavides».
En su tiempo libre, los miembros de la familia disfrutan de diversas actividades de ocio. Nancy disfruta pasando tiempo con mi familia, mis amigos y haciendo voluntariado. A Irv le gusta la jardinería con suculentas, la lectura y el voluntariado. A Catie le gusta jugar al fútbol y viajar. Ryan disfruta corriendo y pasando tiempo con su familia y amigos. A Steven le gusta viajar.
A medida que KidWorks se acerca a su 30º aniversario, la familia Fainbarg se alegra de formar parte de nuestro futuro.
«Nuestros sueños para KidWorks son servir al mayor número posible de familias y marcar la diferencia en la comunidad de Santa Ana», dice Nancy.
Nancy lo dice perfectamente cuando describe el compromiso de la Fundación de la Familia Fainbarg con KidWorks: «Dar a las generaciones futuras esperanza y oportunidades de éxito para que puedan transmitirlas a sí mismas y a la siguiente generación».
La familia Fainbarg continúa «pagando hacia adelante» a través de donaciones multigeneracionales que inspiran de manera inconmensurable en KidWorks y con los cientos de familias a las que servimos. Estamos profundamente agradecidos.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
La recibe Brenda Trujillo Sánchez, directora de estudios universitarios y carreras profesionales de KidWorks.
Aunque el centro aún no está oficialmente abierto, Brenda recibe a Cece, con su portátil en la mano, para que pueda completar sus tareas antes de ir a clase más tarde en el Santa Ana College.
Al ser la primera de su familia en ir a la universidad, Cece sabe que es un modelo a seguir para sus tres hermanos pequeños, Fabián, de undécimo curso; Santiago, de octavo, y Antonio, de primero. Los tres hermanos están matriculados en KidWorks.
El Centro Donahue es el lugar perfecto para que Cece se concentre.
«Con tres hermanos y un hogar muy ajetreado, la cosa puede ponerse fea», dice Cece. «En el centro se está tranquilo, la tecnología funciona y no me distraen las tentaciones, como ir a la cocina a por un tentempié».
El portátil que utiliza Cece le fue proporcionado gratuitamente, ya que su familia no podía permitirse uno, gracias a una donación de Empty Nesters Unite.
Aunque desde muy joven supo que quería graduarse en el instituto e ir a la universidad, el camino no siempre estuvo claro.
«KidWorks me dio muchos ánimos y muchos recursos para ayudarme a conseguir mi sueño de ir a la universidad. Este estímulo comenzó en cuanto empecé a asistir a los programas extraescolares en séptimo grado», dice Cece.
Entre los programas de KidWorks que benefician a nuestros estudiantes de secundaria que van a la universidad, como Cece, se incluyen:
Cece agradece profundamente que Brenda haga un esfuerzo adicional no sólo para ayudarla con el proceso de solicitud de ingreso en la universidad, sino también por su apoyo a medida que avanza en su experiencia universitaria.
«El proceso de solicitud de ingreso en la universidad ya es bastante difícil, pero se volvió aún más estresante durante la pandemia, cuando todo se hacía por Internet y no podías levantar la mano para pedir ayuda in situ a un orientador universitario», recuerda Cece.
«Brenda me ayudó con el proceso de solicitud y a conseguir ayuda financiera», dice Cece. «Tiene muchos contactos y sabía exactamente dónde encontrar los recursos que necesitaba».
Cece también está agradecida a su mentora, Meg Roberts, colaboradora de KidWorks. «Meg me anima con mensajes de texto, llamadas telefónicas y reuniones para tomar café», dice Cece. «Ni siquiera tiene por qué ser sobre la escuela; puedo acudir a ella para que me aconseje sobre cualquier cosa que me pase en la vida».
También da las gracias a todo el personal y los voluntarios de KidWorks, junto con su madre, Camerina, su padre, Herminio, y sus hermanos.
Cece tiene previsto especializarse en psicología y justicia penal, con la vista puesta en trabajar con jóvenes encarcelados y en escuelas de reinserción.
Inspirada por el personal y los voluntarios, Cece también se ha comprometido a retribuir.
Es tutora extraescolar de nuestros alumnos de primer curso, ayuda durante las actividades del Día de la Diversión de los viernes a nuestros alumnos más jóvenes y colabora en nuestros programas de vacaciones de verano y primavera.
Cece también ha colaborado en proyectos patrocinados por KidWorks, como la limpieza de Newport Beach. Era una de las primeras veces que iba a la playa e incluso pudo chapotear en las olas una vez terminado el proyecto.
En su tiempo libre, a Cece le gusta la repostería (una de sus favoritas son las galletas de chocolate con almendras), el voleibol y el baloncesto.
KidWorks está muy orgulloso de estudiantes como Cece, que tienen una visión clara de su trayectoria académica y profesional. Cece demuestra que, con la ayuda y el estímulo adecuados, las posibilidades son ilimitadas.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Este alumno de octavo curso se ha ganado el respeto de sus compañeros y de su entrenador por su proactividad como mentor, profesor y entrenador de jóvenes de primaria en los Programas de Liderazgo Juvenil Ignite.
Diego asiste a KidWorks desde que estaba en primer curso. Cuando el programa Ignite Youth Leadership abrió las solicitudes en KidWorks en septiembre de 2021, Diego no era, a primera vista, el candidato ideal para este programa. Ignite se dirigía a estudiantes de secundaria que entrenarían y orientarían a sus compañeros más jóvenes a través de partidos y actividades de fútbol con carácter.
Anthony Cummings, miembro honorario del personal de KidWorks y Director de Liderazgo Juvenil y Ministerio junto al Fuego de UHSM, no dejaba de observar que el carácter de este joven destacaba entre los demás estudiantes de KidWorks. Y aunque era más joven, Diego fue invitado a solicitar y entrevistarse para uno de los puestos directivos.
«Lo que me llamó la atención de inmediato fue la tenacidad y el coraje de Diego», afirma Anthony. «Los jueves, durante el tiempo libre, solía jugarse un partido de fútbol con chicos de instituto. Este juego no era para los débiles de corazón, ya que era de ritmo rápido, áspero y lleno de acción intensa.»
Añade Anthony: «Diego, aunque no era tan hábil como los demás, siempre se comprometía. Le derribaban, se caía, cometía un error, pero seguía levantándose, sacudiéndose el polvo y jugando. Esto ocurría una y otra vez. Y, sin embargo, seguía jugando. No había duda de que este joven tenía algo especial en su interior. Y Dios me estaba dejando claro que debía prestarle atención».
Cada martes, Diego y los demás líderes de Ignite guían a los jóvenes de primaria a través de juegos y actividades de fútbol con carácter. Como líder, el papel de Diego es ayudar a asegurarse de que los estudiantes estén listos para comenzar el programa de ese día. Ayuda a establecer las expectativas del programa, explica las reglas del juego o actividad del día, les guía a través de la actividad de fútbol y dirige una pequeña oración para terminar el día.
No siempre es un trabajo fácil, pero Diego se ha propuesto mejorar sus dotes de liderazgo. Ha aprendido que ser líder no consiste sólo en dar órdenes. Intenta comprender cuál es la mentalidad de cada jugador y se adapta cuando es necesario corregir e instruir.
«Una vez, un niño se portó un poco mal preguntando si ciertos comportamientos del juego, como empujar o agarrar, estaban bien», recuerda Diego. «Sabía que no iba en serio y que sólo me estaba poniendo a prueba. Así que me limité a hablarle en un tono tranquilo y le ayudé a ver que se divertiría jugando con las reglas que explicamos a todo el mundo.»
Diego también se siente inspirado por el modo en que Anthony fomenta las aptitudes de liderazgo de los participantes en el programa Ignite Youth Leadership y ve cómo le ha ayudado a aumentar su confianza y su capacidad a la hora de liderar un grupo. «Cada vez aprendemos una palabra nueva que nos ayuda a ser líderes», dice Diego. «Hace poco fue el acrónimo S.T.A.R., que significa Stop, Think, Act, Reflect (parar, pensar, actuar, reflexionar)».
Diego dice que incluso ha aplicado algunas de las lecciones aprendidas en Ignite en casa con su propia familia. «A veces, cuando salimos a pasear, me doy cuenta de que estamos tomando un camino más largo para llegar a donde vamos que otro que sé que es más corto», dice. «Me doy cuenta de que no me escuchan. En vez de enfadarme, espero a que lleguemos a donde vamos y se den cuenta de que el mejor camino a casa es el que yo sugerí. Entonces, vamos por ahí».
Diego dice que ha aprendido una lección vital de liderazgo de estos paseos familiares: Habla cuando no te escuchen y deja que los demás lleguen a su propio entendimiento de que una idea es buena, aunque eso signifique tener paciencia.
Diego dice que también ha aprendido que un líder tiene que ser organizado y gestionar el tiempo y las prioridades.
«Los profesores de KidWorks me enseñaron a hacerlo, desde primer curso», dice Diego. «Incluso en primer curso, tenía una agenda muy apretada y era abrumador. Siempre estaba intentando compaginar las tareas escolares, el ballet, las clases de violín e incluso el tiempo en los programas extraescolares KidWorks.»
Dice que sus padres, Lourdes y Jaime, le ayudaron con la gestión del tiempo. También agradece a nuestros profesores, incluyendo a Rachel Cervantes, ahora nuestra Coordinadora de Voluntarios, y a Jacky Hernández, Asistente de Programa/Líder de Programa, así como a antiguos profesores de KidWorks de años pasados.
Diego también es consciente de que el papel de un líder es devolver.
Para ello, además de ayudar con el Programa de Liderazgo Juvenil Ignite, está ayudando a nuestro personal y a los jóvenes estudiantes en prácticas a preparar el encierro juvenil, reprogramado para marzo. El encierro es una noche de diversión y compañerismo que se celebra en nuestro Centro Dan Donahue.
Diego agradece cómo nuestros programas extraescolares le han ayudado a dominar sus deberes. También ha disfrutado de nuestras vacaciones de primavera.
«Hace dos años, cuando el acto era presencial, me gustó mucho el tema de la ciencia», dice Diego. «Hicimos experimentos como hacer helados».
Diego quiere terminar el instituto, ir a la universidad y dedicarse a ayudar a los niños de una forma u otra. «Aún no sé cuál será mi trabajo, pero seguro que tendrá que ver con niños», dice Diego.
También estamos seguros al cien por cien de que incluirá ser un líder, algo que Diego modela tan bien cada día.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
«Tienes que levantar la mano para que el profesor pueda verte».
«Sería mejor que no gritaras».
«Sé que puedes hacerlo».
Estas palabras no vienen de una profesora de preescolar, sino que es la forma en que Kimberly G., de cuatro años, anima a sus compañeros de clase en el centro preescolar KidWorks.
No hace mucho, a Maura, la madre de Kimberly, le preocupaba que su hija, muy habladora, socialmente segura y de carácter fuerte, pudiera ser un poco demasiado problemática o combativa en casa y en clase. Sin embargo, Maura también está impresionada por las agallas que ve en su joven hija.
«Veo a Kimberly con una personalidad muy diferente a la de su hermano mayor, Irwin, y su hermana, Ashley», dice Maura. «Kimberly comunica todo lo que hace, además de lo que aprende de sus profesores y amigos. Es muy detallista».
Dos de los hijos mayores de Maura habían estado matriculados en nuestro centro de preescolar y eran más tímidos y reservados que Kimberly. Maura aprendió a tener una gran confianza en nuestro personal y sabía que podía exponerles sus preocupaciones.
Habló a menudo con Idalia Galdamez, nuestra Directora de Preescolar; Alma Magana, profesora de Preescolar y Sonia Ríos-Guzmán, nuestra Coordinadora de Participación de Padres.
«Cuando un padre se acerca al profesor con una preocupación, basamos nuestra conversación en lo que observamos en el aula y proporcionamos orientación evolutiva a los padres para que entiendan lo que es normal, una preocupación moderada o una señal de alarma», dice Idalia. «Aunque no somos expertos en medicina, la mayoría de nuestro personal de preescolar lleva más de 10 años formándose en el campo de la educación infantil y está preparado para ayudar a orientar y/o proporcionar recursos a los padres.»
Idalia añade: «En el caso de Kimberly, su historia es una historia de confianza y liderazgo. Como miembro más joven de su familia, ha aprendido de las experiencias de sus hermanos mayores a lo largo del camino.» Con la ayuda de Idalia, Alma y Sonia, Maura no tardó en darse cuenta de que Kimberly estaba demostrando el mismo tipo de habilidades y rasgos de liderazgo que KidWorks se esfuerza por desarrollar en todos los estudiantes que participan en nuestros programas.
«Nuestra política de puertas abiertas nos ayuda a tender un puente relacional con nuestros padres», dice Alma. «Nos tomamos el tiempo necesario para reunirnos con ellos y hacer un seguimiento. Seguimos ayudando después de que su hijo haya sido promovido de nuestro preescolar.
«Como profesores, conocemos los puntos fuertes de nuestros pequeños y las áreas que necesitan más atención para ayudarles a prosperar», dice Alma. «Kimberly es un modelo para sus compañeros. Sentamos intencionadamente a otros a su lado para que pueda darles ejemplo y ayudarles. Se asegura de que, mientras ella hace su trabajo, su vecino de mesa también lo haga. Si un niño tiene dificultades, Kimberly se detiene y le ayuda con un tono de voz suave. Como profesores, reforzamos sus dotes de liderazgo».
«Maura ha desarrollado sus habilidades como madre a lo largo de los años en los que ella y su familia han formado parte de KidWorks», afirma Sonia. «Maura solía ser muy callada, tímida e introvertida. Poco a poco, se fue comprometiendo más con los programas y talleres que ofrecemos. Maura dice que estos le han ayudado a ser mejor madre, esposa y persona en general.»
Añade Sonia: «Maura es una madre que sabe que puede contar con KidWorks para cualquier necesidad o preocupación que ella o su familia puedan tener. Hubo una situación en la que Maura preguntó si su hijo, que ahora está en sexto curso, podía recibir ayuda adicional con una asignatura específica con la que tenía dificultades en la escuela. El equipo del programa extraescolar de KidWorks pudo colaborar con Maura y puso a su hijo en contacto con un tutor voluntario que trabajó con él individualmente y le ayudó a mejorar en la asignatura.»
Como nuestra líder más joven, Kimberly está más que deseosa de compartir su opinión sobre KidWorks: «Me gusta KidWorks porque mis amigos vienen a aprender, los profesores son amables, nos enseñan y nos sacan al patio a jugar».
Maura ve un futuro brillante para la joven hija a la que ahora ve segura de sí misma, dispuesta a ayudar a los demás, gran aprendiz y líder en ciernes.
«Mi sueño para Kimberly es que se convierta en cualquier tipo de profesional que quiera ser, quizá profesora», dice Maura. «Kimberly dice que quiere ser enfermera».
Con Kimberly, como con todos los estudiantes que se inscriben en nuestros programas, el objetivo de KidWorks es cultivar los talentos y habilidades que Dios les ha dado y que utilizarán a lo largo de sus años académicos, sus carreras y en sus viajes por la vida.
Sigue haciendo un gran trabajo, Kimberly. ¡No sólo inspiras a tus compañeros de tu clase de preescolar, sino a todos nosotros en KidWorks!
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Su objetivo era construir una escuela infantil y un parque infantil en una de las regiones más pobres del mundo.
Mientras paseaba por un mercado al aire libre cercano al pueblo, Sandy vio un puesto con brillantes y hermosas pinturas al óleo. Se sintió atraída por la obra de un artista haitiano que retrataba algunos de los animales que se pueden ver en un safari en África. Su sueño era ir algún día a África y ver a estas magníficas criaturas en su hábitat natural.
Compró la fantasiosa ilustración de criaturas pacíficas y se la llevó a California. Al principio, el cuadro alentó su esperanza de que Dios le abriría la puerta de África algún día. Dios escuchó su oración y le dijo «sí» varios años después.
Después de aquella aventura, el cuadro recordó a Sandy la fidelidad de Dios y las bellas gentes que conoció en naciones del mundo muy diferentes.
«Las caras de los animales en el óleo son juguetonas y tiernas. No parecen tener miedo unos de otros», dice Sandy. «La Biblia nos enseña que algún día, cuando Jesús regrese y reine en la tierra, el león se acostará con el cordero. No habrá más guerra ni violencia. En su lugar, habrá paz entre hombres y mujeres de todas las tribus y naciones y viviremos juntos como uno solo. Quiero transmitir esta esperanza a la próxima generación».
Hace poco, mientras admiraba el cuadro y recordaba sus aventuras, una voz interior instó a Sandy a compartir el óleo con los niños.
Pensó en los niños y el personal de KidWorks y esperó que tuvieran espacio en sus aulas.
Sabía que a los alumnos que entraban por las puertas de este refugio vecinal se les enseñaba a amarse los unos a los otros, al tiempo que aprendían a leer y escribir.
Cuando Idalia Galdamez, Directora de Preescolar, vio la obra de arte enmarcada, supo exactamente dónde debía ir: El cuadro está colgado en la oficina de nuestro centro preescolar Dan Donahue, donde se ve a diario. Es un ajuste perfecto.
«¡El cuadro es absolutamente precioso!», dice Idalia. «Da la sensación de haber sido creado a la perfección para nosotros. Capta la atención de niños y adultos».
Idalia añade: «Para mí, el cuadro es un recordatorio de que la educación preescolar es el principio de un camino educativo. Cada persona que llega a preescolar se desarrolla a su propio ritmo, con talentos y puntos fuertes únicos. Eso es lo que vemos en la variedad de animales del cuadro».
Estamos agradecidos de que el cuadro que Sandy trajo cuidadosamente de la República Dominicana al Condado de Orange muestre ahora la promesa de paz y armonía de Dios a todos los que lo contemplan.
Start Well, el socio más reciente de KidWorks, es consciente de que el aprendizaje eficaz y el bienestar de los niños pueden verse obstaculizados por influencias negativas que causan problemas emocionales y mentales.
La preparación para la universidad y la carrera profesional es una de las tres estrategias de éxito del programa KidWorks; sin embargo, el bienestar mental y emocional es fundamental para el éxito académico de un niño.
Debido al COVID-19, muchos niños han pasado meses prolongados aislados en casa, lejos de la escuela y los amigos, y sus padres se han enfrentado a la pérdida del trabajo, enfermedades y la muerte de seres queridos.
Los alumnos de KidWorks no son una excepción a estos impactos, tanto durante la pandemia como en sus secuelas.
Por eso estamos tan agradecidos por nuestra asociación con Start Well, una organización sin ánimo de lucro con sede en el condado de Orange cuya visión es que «todos los niños pequeños del condado de Orange tengan un desarrollo social y emocional saludable y acceso a apoyos tempranos de salud mental.»
El equipo de Start Well se ha comprometido con nuestro equipo de preescolar desde mayo de 2019. Esa asociación se profundizó y amplió al inicio de la pandemia. Ahora se ha ampliado para incluir nuestros programas extraescolares y a los miembros de nuestro equipo de dirección de programas.
Algunos de los temas en los que Start Well ha trabajado con nosotros son los comportamientos desafiantes, la salud mental en los niños, la resiliencia, la atención informada sobre traumas y los efectos positivos de la salud.
«Nuestro objetivo en Start Well es asegurarnos de que nuestros alumnos más jóvenes siguen una trayectoria positiva apoyando su salud y bienestar social y emocional», dice Rhysa Suh, Master of Arts, Analista de Conducta Certificada (BCBA) y consultora de la organización.
Rhysa añade: «Una parte de esta labor consiste en apoyar y reforzar la capacidad de los adultos y las relaciones que rodean al niño.
KidWorks comparte objetivos y valores similares en el apoyo a los niños y las familias. Al hacerlo, están creando personas y comunidades resilientes».
Idalia Galdamez, nuestra Directora de Preescolar, está agradecida por el impacto positivo de Start Well en KidWorks.
«La comunicación de nuestro personal ha mejorado mucho desde que recibimos la formación de Rhysa y otras orientaciones aplicadas por Start Well», afirma Idalia. «Somos capaces de apoyarnos mutuamente y utilizar las técnicas incluidas en la formación. Nuestro equipo es más consciente de la sensibilidad de los padres a la hora de compartir sus preocupaciones sobre un niño. Nuestro objetivo principal es trabajar en equipo con los padres para proporcionar los recursos disponibles y el entorno más seguro para ayudar al niño y a la familia.»
Idalia afirma que «Start Well es uno de los primeros socios a los que recurre el equipo de preescolar cuando hay un problema de salud mental en una de las familias a las que atendemos. Su equipo ofrece recursos y técnicas para ayudar a los niños a desenvolverse y prosperar en el entorno preescolar frente a las dificultades que atraviesa la familia.
«Start Well nos ha proporcionado formación profesional, herramientas y recursos para que podamos ofrecer el entorno más seguro a nuestros becarios más jóvenes», afirma Idalia. «Una herramienta muy valiosa que hemos estado utilizando se llama TAGPEC, que es The Teaching Guidance Policy Essential Checklist. TAGPEC nos permitió revisar nuestro manual de padres y las políticas que contiene. Esta herramienta fue muy útil para establecer las expectativas para el niño/padre(s)/personal/programa de forma gradual para garantizar que se satisfacen las necesidades de todos.
Start Well está ayudando a crear un entorno aún más enriquecedor centrado en el bienestar social y emocional y en la salud conductual de todos los alumnos de KidWorks.
«Una forma es ofrecer formación e información», afirma Rhysa. «Me he asociado con el equipo directivo del programa para ofrecer formación específica a todos los miembros del personal sobre temas de salud mental, resiliencia y comportamientos desafiantes».
«Rhysa afirma que Smart Well ofrece asesoramiento en tres niveles distintos: Individual/niño/familia, aula y programa. Colaboramos con KidWorks tanto a nivel individual como de programa», afirma Rhysa. «A nivel individual, Start Well ayuda al personal de KidWorks a comprender, evaluar y abordar los comportamientos desafiantes y a crear un plan individual que apoye al niño en el aula de preescolar y en casa.»
«A nivel de programa, Start Well trabaja con el equipo de liderazgo para identificar sistemas, políticas y prácticas que apoyen cambios que beneficien la salud social y emocional y el bienestar de todos los niños y adultos del programa. Esto incluye proporcionar educación e información al personal y a los familiares sobre los temas de salud mental, resiliencia y comportamiento desafiante.»
Start Well comparte la filosofía de KidWorks de que un niño con un buen comienzo en preescolar está bien posicionado para el éxito académico, profesional y vital.
«Al centrarnos en los programas y en las personas que trabajan con los alumnos más jóvenes y con los miembros de la comunidad, estamos construyendo una sólida base de habilidades que servirá de apoyo a los niños en todos los años venideros», afirma Rhysa. «Disfruto mucho trabajando con KidWorks y viendo el impacto que han tenido en la comunidad a lo largo de los años. Es increíble ver la auténtica compasión y cuidado que tienen por apoyar a todos los niños y familias». «
«Start Well es un socio al que estoy especialmente agradecido en 2021 y en el futuro. Se adaptan perfectamente a nuestros valores fundamentales y a nuestra forma de integrar el aprendizaje. Las herramientas que están proporcionando a nuestros profesores beneficiarán a nuestros estudiantes en los próximos años», afirma Noemí Juárez, Directora de Programas Extraescolares.
Gracias a Empezar Bien, hay más risas, más aprendizaje -y más curación- en todas nuestras aulas. Esta es también nuestra oración por todos los niños del mundo.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
KidWorks tiene el honor de dar la bienvenida a tres nuevos miembros de nuestro Consejo de Administración. Se unen a un equipo diverso y talentoso de líderes que ayudan a establecer nuestra dirección estratégica, gobernanza y supervisión.
También agradecemos profundamente a los miembros salientes de la Junta Ethan Kay, que ahora forma parte de nuestro Consejo Asesor, y Jimmy Mai, que cumplió el máximo de mandatos prescrito por nuestros estatutos.
Nos gustaría que conocieras a nuestros tres nuevos miembros de la Junta Directiva:
Willie Du es Director de Investigación y Desarrollo de Edwards Lifesciences, y también forma parte del Comité Directivo Administrativo de la Fundación Edwards Lifesciences. Lleva 11 años en Edwards Lifesciences. La empresa se describe a sí misma como «líder mundial en innovaciones médicas centradas en el paciente para cardiopatías estructurales, así como en cuidados críticos y monitorización quirúrgica.»
Willie es voluntaria de KidWorks desde hace mucho tiempo.
«Empecé como voluntaria en KidWorks en el programa extraescolar en 2010, cuando me incorporé a Edwards», cuenta Willie. «Al haberme trasladado a la costa oeste, no conocía a nadie en el sur de California y recurrí a lo que siempre había hecho mientras crecía. Así que empecé a trabajar como voluntaria. Pasaba una tarde a la semana en el Centro Dan Donahue ayudando a niños de secundaria a bachillerato».
Willie añade: «Una alumna que me impresionó fue Xitlally. Una tarde, me encontré enseñando cálculo a Xitlally, que era lo más avanzado que había enseñado a nadie. Era la víspera de su examen de nivel avanzado, así que sentí mucha presión por hacer un buen trabajo. Mucho más tarde me enteré de que había aprobado el examen de AP con una nota máxima de cinco. Muchos años después me enteré de que había vuelto para ser profesora en el condado de Orange. Esta interacción sigue siendo uno de mis recuerdos favoritos del voluntariado. El último par de años, volví a conectar con KidWorks como miembro de la Fundación Edwards en nuestras revisiones de subvenciones comunitarias y ayudé a organizar algunos eventos de voluntariado virtual a través de Zoom durante la pandemia. También hago donaciones a KidWorks cuando puedo».
(Nota del editor: Xitlally Sánchez es una de las muchas historias de éxito estudiantil de KidWorks. Estuvo inscrita en los programas de KidWorks durante muchos años, llegó a ser aceptada en el prestigioso Programa Fulbright y ahora es profesora de ciencias en una escuela secundaria del condado de Orange).
Willie es un firme partidario de lo que describe como «el admirable y eficaz modelo de KidWorks de seguir a un niño y apoyarlo hasta la edad adulta».
Y añade: «El servicio y el apoyo prestados a la comunidad local de Santa Ana son absolutamente cruciales para las numerosas familias a las que atiende la organización. Lo que COVID-19 demostró es cuántas familias están a un cheque de una crisis grave. KidWorks puede ayudar a salvar esa brecha con muchas de las ayudas vitales disponibles en los centros.»
Con respecto a su incorporación a nuestro Consejo de Administración, Willie dice que está «entusiasmado por devolver a KidWorks de una manera más directa y estratégica en el consejo.» Y añade: «Mi formación empresarial y mi experiencia en voluntariado/compromiso de los empleados deberían permitirme profundizar en la relación entre KidWorks y Edwards Lifesciences. Me gustaría identificar algunas oportunidades para que KidWorks se parezca más a una empresa social participando en más actividades que sean financieramente sostenibles e independientes de las donaciones, manteniendo el rumbo en la misión y el impacto.»
Está claro que a Willie le gusta sacar el máximo partido a la vida, también en su tiempo libre.
«Lo primero que hice tras mudarme a California fue hacer el curso básico de seguridad para motocicletas y obtener el carné de moto M1», dice. «Era una gran afición para mí, con un clima ideal para montar en moto durante todo el año. Cuando conocí a mi mujer, esta afición quedó relegada a un segundo plano junto con la venta de mi moto. Me apasioné por el yoga cuando buscaba una actividad física para hacer con mi mujer. Pudimos asistir juntos a algunos cursos de formación de profesores y fue una forma muy divertida de hacer ejercicio antes de tener hijos.»
Emily Mandrup es fundadora de ECM Management, una empresa de consultoría de desarrollo urbanístico. Llegó a esta carrera de una forma maravillosamente sorprendente.
«Estoy muy agradecida por haber descubierto accidentalmente mi pasión», dice Emily. «Al principio estudiaba Filología Inglesa y quería ser maestra. Para pagarme la universidad, acepté un trabajo temporal como recepcionista en una pequeña empresa inmobiliaria familiar. Cuando me dieron más responsabilidades y ocupé un puesto a tiempo completo, me enamoré del sector inmobiliario comercial y cambié de especialidad a empresariales y finanzas. En 2004 me pasé a la promoción inmobiliaria industrial y desde entonces me encanta».
Emily conoció KidWorks hace 14 años, cuando decidió ponerse en contacto con nosotros tras escuchar nuestra historia.
«Descubrí KidWorks en una recaudación de fondos de la Fundación Building Blocks», dice Emily. «Me conmovió tanto el orador que pedí cita para empezar a trabajar como voluntaria».
Emily añade: «Estaba embarazada de mi hijo mayor la primera vez que visité el Centro Dan Donahue. Vivo a menos de ocho kilómetros del centro y me dolía el corazón que los niños de ese barrio no tuvieran las oportunidades que tendría mi hijo, así que inmediatamente me comprometí a participar. Estoy muy contenta de tener la oportunidad de ofrecer mi tiempo como voluntaria en la junta y de tener también un mayor impacto financiero.»
Emily ve claramente la necesidad del tipo de servicios que ofrece KidWorks.
«Las cifras hablan por sí solas», afirma. «En una ciudad en la que sólo el 56% de los adultos tienen un diploma de secundaria, el hecho de que el 100% de los alumnos de último curso de secundaria de KidWorks se gradúen a tiempo y se matriculen en un colegio o universidad es un verdadero testimonio de las herramientas y el apoyo que KidWorks proporciona a sus alumnos. Me encantan los programas de desarrollo del carácter y el liderazgo y estoy impaciente por ver adónde nos llevarán los programas en el futuro.»
Emily también ve un futuro en el que cada vez más se necesitarán organizaciones como KidWorks.
«Los recursos familiares y comunitarios están más tensos que nunca», afirma Emily. «Nuestra ciudad siempre se ha enfrentado a desigualdades y retos, pero la pandemia hizo que esas dificultades aumentaran exponencialmente.
En una ciudad donde el 91% de las familias viven en el umbral de la pobreza o por debajo de él, organizaciones como KidWorks son imprescindibles para ayudar a romper ese ciclo y dar a los jóvenes la oportunidad de encontrar el éxito».
Emily está muy orgullosa de Santa Ana, la ciudad a la que ha llamado hogar durante muchos años.
«Poco después de la universidad me trasladé a Santa Ana y llevo 18 años viviendo en la misma casa», dice Emily. «Estoy muy contenta de poder devolver algo a la ciudad que tanto me ha dado. Como gestora de desarrollo, mi trabajo consiste en organizar tareas, establecer presupuestos y calendarios y encontrar soluciones creativas a problemas únicos que se presentan durante las distintas fases de desarrollo y construcción. Creo que esas habilidades pueden aplicarse a cualquier organización, misión u objetivo, tanto grande como pequeño».
La familia de Emily tiene fuertes raíces en el sur de California.
«Nací y crecí en el sur del condado de Orange», dice. «Mi padre era un dedicado empleado municipal y mi madre se quedó en casa con nosotros. Ella siempre era voluntaria en la escuela y me enseñó la importancia del liderazgo y la participación comunitaria cuando hizo dos mandatos en la Junta del Distrito Escolar Unificado de Saddleback. También participé en la National Charity League y en los Boys Scouts of American y aproveché todas las oportunidades que pude para devolver algo».
Pat Merrell es cofundadora y presidenta de PTS Marketing Group, con sede en Santa Ana. La empresa, fundada en 2004, se describe a sí misma como «un grupo de servicios integrales de impresión y marketing que presta apoyo a las marcas a lo largo de todo su ciclo de vida», incluyendo impresión de alta tecnología, mailing/fulfillment y productos promocionales.
«He trabajado en el sector de la impresión y el marketing durante la mayor parte de mi vida adulta; antes de fundar PTS Marketing Group, trabajé en Newport Printing Systems en Irvine, California», afirma Pat. «He visto de primera mano el éxito de los increíbles niños que han pasado por KidWorks».
De hecho, ha contratado a cinco antiguos alumnos de KidWorks y tres trabajan actualmente en su empresa en distintos puestos.
Pat conoció KidWorks en 2015 a través de sus buenos amigos Billy Skeffington y Steve Craig.
«Me sugirieron que participara en el Torneo de Golf Clásico anual de KidWorks y fue entonces cuando conocí a Lisa Gels, Directora Asociada de Desarrollo de la organización, y me enteré de las grandes cosas que estaban ocurriendo en KidWorks», dice Pat.
En su nueva función en nuestro Consejo, Pat planea ofrecer su apoyo allí donde se le necesite.
«Veo mis puntos fuertes en el apoyo al Torneo de Golf Clásico de KidWorks y otros eventos únicos que KidWorks celebra para recaudar los fondos necesarios para apoyar los programas extraescolares y de otro tipo», dice Pat.
(Nota del editor: Los planes actuales son que el Torneo de Golf KidWorks Classic vuelva en 2023, ya que prevemos que la pandemia estará más controlada para entonces).
Pat cree firmemente en el papel vital que desempeña KidWorks, especialmente cuando todo el mundo se enfrenta al impacto de la pandemia, incluidas las familias más afectadas a las que atendemos en el centro de Santa Ana.
«Creo que KidWorks es vital para los niños de esta comunidad en estos momentos, ya que los paros y cierres han hecho mella en la salud mental y física de los niños», afirma Pat.
Pat ha participado en obras benéficas desde sus tiempos de instituto en Corona del Mar, donde también nació y creció.
«Durante el instituto, participé mucho en nuestro club benéfico llamado Key Club y realizábamos muchas actividades, como campañas de donación para un orfanato de Tijuana y visitas al Hospital de Veteranos de Long Beach», explica Pat. «También soy miembro de Elk de toda la vida y apoyo muchas de las causas en las que se centran».
Cuando se le pide que comparta algo que no todo el mundo sabe sobre él, Pat dice: «Yo era un ávido pescador junto con mi padre y frecuentaba Cabo San Lucas para muchos viajes de pesca. Pesqué mi primer marlín a los ocho años. Pesó 181 libras».
«Emily, Pat y Willie aportan una gran experiencia a nuestro equipo directivo de KidWorks y estamos muy agradecidos por su voluntad de servir en nuevas y mayores capacidades», dice David Benavides, Director Ejecutivo/CEO de KidWorks. «Por favor, únanse a nosotros para dar la bienvenida a nuestros tres nuevos miembros del consejo y agradecer a nuestros dos miembros salientes por su servicio y dedicación a KidWorks».
Desde que se unió a nosotros en enero de 2015 como Directora de Operaciones Financieras, Jasna ha sido una líder audaz y tenaz que hizo del éxito de KidWorks el trabajo número 1. Además, ha sido personalmente generosa con KidWorks con tiempo, talento y donaciones económicas.
«Jasna deja un legado duradero en KidWorks y la echaré de menos como colega y amiga. Su riqueza de conocimientos y su aguda perspicacia en todo lo relacionado con las finanzas, las operaciones y los recursos humanos han sido de un valor incalculable para KidWorks. Ha sido un miembro clave de nuestro equipo de liderazgo y somos una organización mejor y más fuerte gracias a su servicio», dijo David Benavides, Director Ejecutivo y CEO de KidWorks.
Entre sus muchas contribuciones como nuestra máxima responsable financiera, Jasna creó estabilidad financiera, reforzó la infraestructura operativa para los empleados añadiendo políticas y procedimientos y fortaleció la sostenibilidad financiera de KidWorks. También actúa como enlace financiero con nuestro Consejo, el Comité de Finanzas y el Comité de Tecnología.
Verdadera educadora de corazón, también le encantaba invertir en el alumno en KidWorks. Todos los años leía libros a nuestros alumnos de preescolar durante la Semana de la Lectura del Dr. Seuss. También dirigió talleres sobre currículos para nuestros jóvenes, a fin de que estuvieran mejor preparados para incorporarse al mercado laboral.
Jasna desempeñó un papel importante en la obtención por parte de KidWorks de la prestigiosa calificación de cuatro estrellas de Charity Navigator, la más alta posible. También desempeñó un papel decisivo a la hora de garantizar que KidWorks recibiera financiación completa durante la pandemia, consiguiendo casi un millón de dólares en préstamos PPP para nuestra organización.
Michael Baron, contable asociado de KidWorks, afirma: «Cuando empecé a trabajar con Jasna, estaba muy nervioso. No estaba seguro de que pudiéramos separar nuestras relaciones personales y profesionales, pero lo conseguimos muy rápidamente.
Me sorprendió ver lo respetada y querida que es Jasna por sus compañeros de trabajo y lo mucho que ha conseguido. Sé que he aprendido mucho de ella en los últimos meses, y también sé que me queda mucho por aprender. Echaré mucho de menos trabajar con Jasna, pero sé que se divertirá en su jubilación».
Jasna tiene previsto viajar por Europa durante varios meses con su marido y está deseando celebrar la boda de su hija.
KidWorks está participando activamente en el proceso para cubrir nuestro puesto de liderazgo financiero y anunciará la decisión una vez que haya finalizado.
Lizvette Halbert, Directora de Operaciones de KidWorks, lo dijo mejor que nadie: «Jasna es una mentora y líder increíble, que realmente redefinió el título de «jefa». Siempre ofreció apoyo en los momentos difíciles y mostró paciencia cuando se cometían errores. Decir que deja tras de sí grandes zapatos que llenar es quedarse corto. La echaremos mucho de menos».
Vicki Randall, nuestra «Voluntaria del mes» de febrero de 2022, se jubiló recientemente de Delta Airlines tras 43 años de carrera como auxiliar de vuelo. No es de extrañar, pues, que diga que su fórmula para el éxito al trabajar con nuestros alumnos de preescolar es «estar tranquila, ser paciente y animar».
Vicki es una de las favoritas de los niños que asisten a nuestro centro preescolar autorizado por el Estado.
Minda Barrera-Vargas, una de nuestras profesoras de preescolar, dice que le encanta «cómo Vicki disfruta escuchando los cuentos y chistes de los niños». Añade Minda: «Vicki sabe escuchar muy bien. Es muy bonito ver cómo sonríe o se ríe con los niños».
Si le preguntas a Vicki, en realidad es ella la que se divierte.
«Estos niños son muy divertidos, abiertos y cariñosos», dice Vicki. «Es un placer pasar tiempo con ellos. Los niños siempre disfrutan de tiempo y atención individualizados. Creo que les hace sentirse especiales, ¡y a quién no le gusta eso! Si muestras un interés sincero por ellos, los niños tímidos se abren a ti».
Vicki conoció KidWorks a través de un vecino que trabaja como voluntario con nosotros.
Idalia Galdamez, nuestra Directora de Preescolar está tan agradecida como nuestros preescolares de ver a Vicki llegar al centro.
«Vicki es muy paciente, dulce, cariñosa y se pone a la altura de los ojos de los niños para conectar con ellos», dice Idalia. «Es muy alentadora cuando ve que los niños se esfuerzan por completar una tarea o incluso por limpiar. A algunos niños en edad preescolar les cuesta mucho limpiar, así que el mero hecho de estar a su lado y motivarlos puede ser un gran logro.»
Idalia dice que Vicki es una voluntaria muy proactiva.
«Desde el primer día, Vicki siempre nos ha pedido que le avisemos cuando se necesiten donativos para el programa», dice Idalia. «Quiere asegurarse de que los niños tengan lo que necesitan para que su experiencia de aprendizaje sea maravillosa».
«En preescolar intento aligerar la carga de los profesores», dice Vicki. «Son mujeres muy pacientes y perspicaces. Si puedo hacer que su día sea más tranquilo, entonces he hecho mi trabajo. Hago lo que sea necesario. Preparo los paquetes de deberes, limpio los pupitres y los juguetes, etc. Paso la mayor parte del tiempo ayudando a los niños». Paso la mayor parte del tiempo ayudando a los niños».
Vicki también trabaja como voluntaria ayudando a los alumnos de guardería durante nuestros programas extraescolares. «En el programa extraescolar les ayudo sobre todo con los deberes», dice. «Si terminan pronto, leemos un libro juntos. Me centro en lo que necesitan en ese momento».
Vicki añade: «Estar rodeada de niños pequeños es un aspecto muy positivo de mi vida. Me encanta lo sinceros y abiertos que son. La cosa más pequeña les produce alegría. Mi esperanza para estos alumnos es que aprendan el valor de una buena educación. Creo que su experiencia en KidWorks les guiará en el desarrollo de un sentido de comunidad y caridad que les acompañará durante toda su vida adulta.»
«Vicki es muy cariñosa y hace que cada persona y cada estudiante se sienta importante y visto», dice Rachel Cervantes, Coordinadora de Voluntarios (que antes de su nuevo papel en KidWorks fue Líder del Programa Extraescolar y más recientemente nuestra Coordinadora de Arte y Enriquecimiento). «Cuando era profesora de primero y cuarto de primaria, Vicki siempre me preguntaba qué necesitaba. Está más que dispuesta a sentarse con un alumno y quedarse más allá del final de la sesión.»
Rachel añade: «Vicki siempre está a la altura de las circunstancias y dedica toda su atención a la tarea que se le encomienda. Siempre anima a los alumnos a pensar por sí mismos guiándoles suavemente con preguntas y mucha paciencia. Estoy muy agradecida a Vicki por el apoyo y el cariño que nos brinda a mí y a los alumnos.»
Idalia también dice que Vicki es una voluntaria muy proactiva.
«Vicki es muy meticulosa y práctica cuando se trata de ayudarnos con la limpieza y la desinfección en el aula», dice Idalia. «Sabe que es importante que los niños estén en un espacio sano y seguro, y trabaja activamente para conseguirlo».
Vicki tiene una visión más amplia de cómo la educación preescolar encamina a los niños por el buen camino académico y vital.
«Me encanta que los programas KidWorks empiecen en preescolar», dice. «Esto hace que estos niños pequeños piensen en su futuro y en el importante papel que desempeñará la educación en sus vidas».
El marido de Vicki, Dee, también trabajaba para Delta, como piloto. Su hija, Sam, se graduó recientemente con honores en la Universidad George Washington.
Vicki se ha aficionado al pickleball y disfruta jugando siempre que puede.
«Estoy agradecida por tener ahora tiempo para ser voluntaria», dice Vicki. «Estar en KidWorks es siempre una experiencia muy positiva. Todo el personal y los profesores son fabulosos. Su energía positiva es contagiosa y los niños siempre me hacen sonreír.»
Y Vicki tiene una sugerencia que compartir: «Si estás pensando en ser voluntario, piensa en KidWorks».
Estamos profundamente agradecidos a Vicki por haber hecho exactamente eso.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
