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El tema del verano de KidWorks es "Celebrar" y Rexford Industrial llevó la fiesta a un nivel totalmente nuevo. Sus enérgicos empleados del programa Rex for Good decoraron nuestros centros a tiempo para el comienzo del verano.
El 1 de abril, los alumnos de secundaria y los padres de KidWorks se reunieron en la Universidad de California en Irvine para visitar su campus, relacionarse con estudiantes universitarios actuales y considerar futuras trayectorias profesionales.
Tras ser dejados en las astas de la UCI, los estudiantes aprendieron datos curiosos sobre las distintas residencias, las asignaturas a estudiar y las opciones de comida disponibles para los estudiantes. Los guías mostraron un par de prestigiosas escuelas de la UCI, como sus facultades de ingeniería y empresariales. Los estudiantes también tuvieron la oportunidad de echar un vistazo a la mercancía de la universidad en la tienda del campus y darse una vuelta por Starbucks antes de regresar a su siguiente parada. Desde allí, los estudiantes fueron transportados a un almuerzo y visita en el Irvine Valley College para explorar más opciones para su futura educación.
Los estudiantes escucharon a los ponentes hablar de los muchos programas y servicios que IVC ofrece para el éxito de los estudiantes y conocieron el Programa de Necesidades Básicas de IVC. El grupo también tuvo la oportunidad de recorrer algunos de los edificios del campus, como el edificio de Informática y el centro de carreras y traslados. Un estudiante dijo: «Me gustó mucho conocer el campus, sobre todo oír hablar del equipo de fútbol y de otros deportes».
En general, ¡el primer día de Campus Crash fue un éxito! Las visitas guiadas fueron una forma estupenda de ofrecer una visión de la universidad, encender el entusiasmo por aprender y mostrar que el aprendizaje es una búsqueda permanente.
El camino hacia la universidad está en constante cambio y puede ser difícil de recorrer. Muchos padres de KidWorks ayudan a sus hijos a prepararse para la universidad, pero puede que ellos mismos no hayan ido a la universidad.
Gracias a nuestra asociación con Erika Sánchez, miembro del consejo de KidWorks, y al apoyo de la Universidad Concordia, pudimos enviar a un grupo de padres y alumnos de KidWorks a asistir a su séptima Conferencia Anual de Liderazgo Hispano, un foro centrado en la preparación de los alumnos latinosde 1ª generación para la educación superior.
Concordia describe el acto gratuito como «inspirador para que los estudiantes de colegios comunitarios y de secundaria persigan objetivos académicos para un futuro brillante». El propósito de este evento es ayudar a los asistentes a recorrer el camino hacia la universidad. La conferencia ofrece un conjunto de recursos educativos sobre carreras universitarias, ayuda financiera, así como ponentes inspiradores de primera generación, profesionales del sector y un discurso de apertura.»
La conferencia incluyó sesiones de trabajo y una feria de información. La universidad también proporcionó transporte gratuito de ida y vuelta al acto para nuestros padres y alumnos.
En total, asistieron 245 alumnos y 30 padres de todo el sur de California. La conferencia estaba abierta a todos los estudiantes de secundaria y de colegios comunitarios, junto con sus padres.
El acto encaja perfectamente con nuestra Iniciativa para el Éxito Universitario y Profesional™ (C&CSI). La iniciativa prepara a los estudiantes universitarios de primera generación para cursar estudios superiores más allá del bachillerato.
KidWorks agradece al personal y a la dirección de Concordia la organización de una conferencia tan impactante. También expresamos nuestra gratitud a Erika Sánchez, Directora del Proyecto de Instituciones al Servicio de los Hispanos en la universidad. Es antigua alumna de KidWorks y antigua miembro del equipo.
Uno de los panelistas del evento fue David Benavides, Director General de KidWorks. Habló de su propia trayectoria y del importante papel que desempeñó la educación en su vida y en su carrera.
El acto también contó con un debate en el que participaron cuatro padres de KidWorks como panelistas. Compartieron sus experiencias como padres de estudiantes/graduados universitarios. Los asistentes dijeron que sus comentarios les proporcionaron una visión significativa, ánimo y orientación.
Tanto nuestros padres como nuestros alumnos expresaron lo valioso que les pareció el acto.
Gloria Servin, madre: «Fue útil tener una conferencia orientada a preparar a los estudiantes latinos de1ª generación para la universidad. Los talleres nos dejaron pensando en el futuro y el bienestar de nuestros hijos. Yasmin es mi hija mayor y quiero que algún día vaya a la universidad. Este tipo de oportunidades me han ayudado mucho a creer que la universidad forma parte del futuro de mis hijos. Doy las gracias a todos los que han hecho posible esta conferencia».
Liliana Flores: madre: «Estoy muy contenta de haber tenido la oportunidad de asistir a la conferencia porque aprendí formas de apoyar a mis hijos mientras se preparan para ir a la universidad. Este tipo de charlas y oportunidades hacen que ir a la universidad sea más asequible y alcanzable para nuestros hijos. Muchas gracias por este tipo de eventos y oportunidades».
Santiago, alumno de10º curso de KidWorks, valoró muy positivamente el acto: «Asistir a la conferencia de Concordia me ayudó a ver que los latinos podemos cambiar el mundo».
Estamos seguros de que gracias a la Conferencia de Liderazgo Hispano de la Universidad Concordia se iniciarán muchas carreras de éxito en la enseñanza superior. KidWorks les felicita por un acontecimiento tan exitoso y significativo.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Jesse Torres puede ser uno de los estudiantes de último curso de secundaria más ocupados de KidWorks. Además de las clases de honor, juega al lacrosse universitario, forma parte de la guardia de color de su escuela y participa activamente en el liderazgo de KidWorks.
«Jesse mantiene la actitud más positiva a pesar de estar extremadamente ocupado y a veces agotado. Siempre está totalmente comprometido», dice Clarisa Vargas, nuestra Coordinadora de Preparación Universitaria y Profesional.
KidWorks siempre ha formado parte del mundo de Jesse. Además de los programas musicales, Jesse ha participado en programas extraescolares y en equipos de liderazgo juvenil, donde ha sido voluntario en las aulas, ha asistido a campamentos de verano y ha abogado por la construcción de parques de patinaje en Santa Ana.
«Muchas de mis experiencias en KidWorks -como tocar la flauta delante de una multitud durante un concierto y hacer una presentación ante cargos electos- me ayudaron a ganar confianza para hablar en público y ser un líder», dice Jesse.
«He visto a Jesse convertirse en un joven muy cariñoso y seguro de sí mismo; es un líder nato», dice María Ruvalcaba, nuestra Coordinadora de Desarrollo del Liderazgo Juvenil.
Y añade: «Su fe y su confianza en sí mismo han crecido con los años. Siempre está pendiente de los demás y no tiene miedo de hablar y expresar sus preocupaciones. Encarna un estilo de liderazgo humilde que es muy admirable para alguien de su edad.»
Ahora que la universidad está en el horizonte, María, Clarisa y otros miembros del personal de KidWorks han trabajado junto a Jesse para ayudarle a rellenar solicitudes universitarias, pedir becas y prepararse para la vida universitaria.
Jesse planea especializarse en informática y ya ha recibido varias aceptaciones, entre ellas las de Cal Poly y Vanguard University.
Atribuye a KidWorks el haberle dado la confianza -y la motivación- para cursar estudios superiores.
«En mis años de primaria y secundaria, pensaba que la universidad estaba fuera de mi alcance porque sería demasiado cara y también que no tenía lo que hay que tener», dice Jesse.
Todo eso cambió cuando Jesse asistió a Campus Crash, visitando UCLA, USC, UC Irvine y otras.
«KidWorks me abrió los ojos de que si me esforzaba lo suficiente, tendría lo necesario para ir a la universidad», dice Jesse.
«Las matemáticas fueron una asignatura que no fue mi fuerte durante mis años de escuela primaria», recuerda Jesse.
Los tutores de KidWorks le ayudaron a ganar confianza y competencia en matemáticas, hasta el punto de que ha estado matriculado en clases de matemáticas de matrícula de honor en las áreas de álgebra y precálculo desde su segundo año de instituto.
Otra gran influencia es Lance Lew, de 26 años, estudiante de medicina y futuro médico, que forma parte del programa de mentores de KidWorks. Como otros mentores de KidWorks, Lance se reúne con Jesse al menos una vez al mes. Pero se conectan siempre que Jesse necesita consejo.
«El mundo necesita más gente como Jesse, positiva, apasionada y amable hasta la médula», afirma Lance. «Cuando me siento con Jesse, inmediatamente estoy de mejor humor. Su fuerte sentido de sí mismo y su capacidad para animar a los demás son inspiradores».
Cuando apoyas a estudiantes como Jesse estás teniendo un impacto significativo en las futuras generaciones que serán los respetados líderes del mañana.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
Desde 2016, este evento GRATUITO ha inspirado a estudiantes de colegios comunitarios y escuelas secundarias a perseguir metas académicas para un futuro brillante. El objetivo de este acto es ayudar a los asistentes a recorrer el camino hacia la universidad. Los estudiantes descubrirán que la universidad no es un sueño, sino un plan. La conferencia ofrece un conjunto de recursos educativos sobre carreras universitarias, ayuda financiera, así como ponentes inspiradores de primera generación, profesionales del sector y un discurso de apertura. Los padres también pueden participar en su propia sesión -en español- que ofrece valiosos recursos sobre lo que pueden esperar cuando sus hijos inicien su viaje a la universidad. La conferencia finaliza con un almuerzo gratuito y una Feria de Información Universitaria.
KidWorks proporcionará el transporte a la conferencia.
Preguntas:
Correo electrónico sonia.rios@kidworksoc.org
Campus Crash está diseñado para exponer a los estudiantes a una experiencia universitaria real que les inculque la creencia y la motivación de que la universidad puede ser su realidad. Muchos jóvenes de KidWorks son los primeros de sus familias en graduarse en secundaria y continuar sus estudios universitarios. Más información en kidworksoc.org
Más información: brenda.trujillo@kidworksoc.org
Para patrocinar: envíe un correo electrónico a abigail.moore@kidworksoc.org
Desde muy pequeña, Melisa Castillo sintió pasión por aprender y tenía la vista puesta en la universidad. Se incorporó a KidWorks en séptimo curso junto con sus hermanos.
«Aunque siempre me fue bien académicamente, KidWorks desempeñó un papel importante en mi crecimiento social y emocional», dice Melisa. «También me enseñaron a ser un líder y a tener un corazón de servidor».
KidWorks también ayudó a Melisa a desarrollar la confianza y el sentido de sí misma. Esas son las habilidades que necesitó mientras asistía a la Universidad de Duke, donde se graduó en 2020 con una doble licenciatura en civilizaciones clásicas e historia.
Nuestro antiguo alumno de KidWorks está ahora en vías de convertirse en abogado especializado en derecho de marcas y propiedad intelectual. Posteriormente ha tomado clases de Derecho en la universidad de Santa Ana y ha solicitado plaza en facultades de Derecho, planeando empezar en una de ellas el próximo otoño.
«Melisa es imparable», dice Noemí Juárez, nuestra Directora de Programas K-12. «Es una joven decidida y enérgica. No hay límites para su éxito en la vida y en su carrera».
Melisa compartió recientemente la historia de su viaje en KidWorks con los asistentes a nuestro cuarto evento anual Rose’ on the Bay, dirigido por nuestro grupo de servicio auxiliar KidWorks Women (KWW).
«KidWorks creyó en mí y en que llegaría lejos en la vida», dijo Melisa a los asistentes. «Han sido una parte muy importante de mi vida. Durante esos años, probablemente pasé más horas despierto en KidWorks que en ningún otro sitio, excepto en casa y en el colegio.»
Melisa, que siempre ha sido una estudiante excelente, da las gracias a sus padres y a KidWorks por haberle dado una base sólida sobre la que construir no sólo académicamente, sino también espiritualmente, creativamente y como líder.
«Desde muy pequeños, mis padres, María y Abel, nos dijeron tanto a mí como a mis hermanos: ‘Vais a ir a la universidad; sólo es cuestión de dónde'». recuerda Melisa.
Melisa dice que el enfoque basado en la fe de KidWorks la ayudó a desarrollar el deseo de servir a los demás que Jesús enseña.
«En KidWorks, formé parte del club de servicio juvenil durante mis años de secundaria y bachillerato, que se centraba en mejorar Santa Ana y servir a los miembros de la comunidad», afirma Melisa.
Lo que entonces se conocía en KidWorks como Youth Empowerment Network, se centró en temas como carriles bici seguros, un huerto comunitario, opciones nutricionales saludables en los comedores escolares, defensa de la seguridad en bicicleta, la campaña navideña de recogida de juguetes de KidWorks y mucho más.
«Aunque nuestro programa para jóvenes funcionaba bajo el paraguas de KidWorks, se aseguraron de que estuviera dirigido por jóvenes para desarrollar nuestra capacidad de liderazgo», afirma Melisa.
Eso significó que ella y sus compañeros jóvenes participaron en actividades como hablar ante el Ayuntamiento de Santa Ana, los legisladores de Sacramento y otras personas influyentes.
Los jóvenes también ayudaron a organizar, promover y recaudar fondos para ferias callejeras locales en las que se compartió valiosa información con los vecinos del barrio.
«Conectamos los servicios y recursos existentes con personas que no sabían dónde encontrarlos», afirma Melisa.
«Cuando se me presentó la oportunidad de ir a Duke, dudé de mí misma y me pregunté si realmente pertenecía allí», recuerda Melisa. «Quizá uno de cada 30 alumnos se parecía a mí».
Pero KidWorks caminó junto a Melisa y le ayudó a disipar esas dudas.
Años antes, Melisa también fue animada a asistir al instituto Mater Dei por Xitlaly Sánchez, otra exitosa graduada de KidWorks y Mater Dei, que ahora es profesora de historia en un instituto de Anaheim.
«Conocí a Xitlaly cuando estaba en la escuela secundaria y ambas asistimos al campamento de verano KidWorks en Yosemite», dice Melisa. «Xitlaly era mayor que yo y vio que yo estaba muy insegura acerca de solicitar mi ingreso en Mater Dei. ‘No es un error; se supone que debes asistir a esa preparatoria; Dios te está enviando ahí’, me dijo Xitlally. Me motivé y me gradué en 2016».
Mientras espera que la acepten en la facultad de Derecho, Melisa trabaja 35 horas a la semana en PTS Marketing, un grupo de servicios integrales de impresión y marketing situado en Tustin, California. Son socios de KidWorks desde hace mucho tiempo, también emplean a otros dos graduados de KidWorks y el fundador Pat Merrell forma parte de nuestro consejo.
Melisa dice que le atrae la carrera de Derecho porque, para tener éxito en esa profesión, una persona debe utilizar habilidades como la creatividad, la inteligencia, la resolución de problemas, la persuasión y la comprensión de los matices.
Se centra especialmente en los riesgos que la Inteligencia Artificial (IA) plantea a los creativos y a otras personas si no se controla.
«El Derecho no es sólo blanco o negro; me gusta que se utilice la persuasión y los argumentos lógicos en el contexto de las normas», afirma. «KidWorks me ayudó a desarrollar una amplia gama de habilidades que puedo aplicar a la profesión que he elegido».
En PTS Marketing, Melisa es asistente administrativa de Elizabeth Carroll, Directora de Operaciones de la empresa, y también ayuda al equipo financiero.
En su tiempo libre le gusta leer, la pintura acrílica, los rompecabezas y los videojuegos.
Mientras KidWorks celebra su 30 aniversario, nos inspira que nuestra visión – «Liberamos el potencial de los jóvenes»- se haga realidad en ejemplos tan inspiradores como el de Melisa Castillo.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
