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El tema del verano de KidWorks es "Celebrar" y Rexford Industrial llevó la fiesta a un nivel totalmente nuevo. Sus enérgicos empleados del programa Rex for Good decoraron nuestros centros a tiempo para el comienzo del verano.
Una de nuestras comunicaciones más populares son las historias del Voluntario del Mes. Al pasar la página de 2022, su equipo de KidWorks está encantado de recapitular -y celebrar una vez más- a los 12 Voluntarios del Mes reconocidos en 2022. Para 2023, seguiremos destacando a nuestros maravillosos voluntarios, socios y colaboradores.
Dentro de unos años, Isaías Castillejos, estudiante universitario y voluntario de KidWorks, estará probablemente al frente de una clase de secundaria como profesor titulado. Tendrá algo más que su título universitario y sus credenciales como profesor: nuestro «Voluntario del mes» de enero también tendrá muchas horas de experiencia trabajando con alumnos de varios cursos de KidWorks. Además, Isaías exhibe un rasgo de valor incalculable para cualquier profesor: La capacidad de conectar de forma significativa con cada una de las mentes jóvenes que llenan los asientos de su aula. «Crecí en el centro-sur de Los Ángeles, así que me siento identificada con ellos; además, a los niños les gusta ver voluntarios de su misma etnia que van a la universidad. El voluntariado se alinea muy bien con mi carrera de educación con especialización en desarrollo del aprendizaje infantil.»
Vicki Randall, nuestra «Voluntaria del mes» de febrero de 2022, se jubiló recientemente de Delta Air Lines tras 43 años de carrera como auxiliar de vuelo. No es de extrañar, pues, que diga que su fórmula para el éxito al trabajar con nuestros alumnos de preescolar es «estar tranquila, ser paciente y animar». Vicki es una de las favoritas de los niños que asisten a nuestro centro preescolar autorizado por el Estado. Minda Barrera-Vargas, una de nuestras profesoras de preescolar, dice que le encanta «cómo Vicki disfruta escuchando los cuentos y chistes de los niños». Añade Minda: «Vicki sabe escuchar muy bien. Es muy bonito ver cómo sonríe o se ríe con los niños». Si le preguntas a Vicki, en realidad es ella la que se divierte.
«Creo firmemente en la idea de que el curso de nuestras vidas se ve influido en gran medida por las oportunidades que se nos presentan en la vida, las que surgen de forma natural y las que nos brinda la gente que hace un esfuerzo adicional», afirma Rachid Chamtieh, nuestro «Voluntario del mes» de marzo de 2022. Y añade: «El enfoque de KidWorks de cambiar vidas poniéndose en la piel de nuestros niños y sus familias coincide con mi creencia de que el poder del cambio siempre empieza desde dentro.» Rachid hace mucho más que compartir esta filosofía, la vive como líder y defensor de KidWorks desde hace 13 años. Como Socio Director de la práctica de Auditoría y Aseguramiento del Suroeste del Pacífico de Deloitte, con sede en Costa Mesa, Rachid ha proporcionado una excepcional gestión financiera, asesoramiento y sabiduría a KidWorks. Ha desempeñado varias funciones ejecutivas y de liderazgo como voluntario.
«Si quieres que se haga algo, pídeselo a una persona ocupada». Nadie sabe con certeza quién pronunció por primera vez estas sabias palabras, pero la cita se atribuye a menudo a Benjamin Franklin. El equipo de KidWorks podría sugerir otra versión de la cita: «Si quieres que se haga algo, pídeselo a Jared Pacheco». Este alumno de décimo curso del instituto Valley es nuestro «Voluntario del mes» de abril de 2022. No sólo ha participado activamente en varios de nuestros programas desde cuarto curso, sino que Jared también ha sido voluntario en KidWorks durante más de un año. Jared ayuda como tutor en los cursos de preescolar a quinto durante nuestros programas extraescolares, realiza tareas administrativas para nuestro departamento de voluntarios (incluyendo escanear, imprimir y archivar) y ayuda con el montaje, la decoración y la limpieza en los eventos de KidWorks.
A lo largo de sus 47 años de carrera como profesora de primaria, Karen Eckelbarger enseñó a miles de alumnos de tercer curso la caligrafía cursiva. Así que, ¿quién mejor que esta veterana voluntaria de KidWorks para poner en práctica sus elegantes dotes caligráficas a la hora de enviar sobres y breves notas de agradecimiento de nuestro personal a los generosos donantes y colaboradores? Su fiel servicio entre bastidores es a la vez inspirador e inestimable, razón por la cual la hemos nominado voluntaria del mes en KidWorks. «Llevo unos tres años haciendo el direccionamiento y las notas breves dos veces al año, con unas 400 cada vez», dice Karen. «Supongo que hasta ahora son más de 2.400. Me gusta utilizar un rotulador para desplazarme fácilmente por el papel. En cierto modo me he convertido en un ‘experto’, demostrando el viejo dicho de que la práctica hace al maestro».
Cuando una persona trabaja como voluntaria en KidWorks, su impacto es profundamente significativo, tanto si lo hace durante unos días como si lo hace durante varias décadas. Un ejemplo perfecto es Floresita Sánchez-García, nuestra «Voluntaria del Mes» de junio de 2022. Floresita trabajó como voluntaria en KidWorks de marzo a junio, como parte del requisito de graduación de horas de servicio de la Universidad de California en Irvine. (En junio, Floresita obtuvo dos licenciaturas distintas en la UCI, una en ciencias de la educación y otra en ciencias psicológicas). Es la primera de su familia en licenciarse en una universidad. Durante su estancia en KidWorks, Floresita estuvo dispuesta a realizar todas y cada una de las tareas que se le pedían, ya que ayudó en los departamentos de Voluntariado y Universidad y Carrera.
Kathy Ursini, nuestra «Voluntaria del mes» de julio de 2022, se inspira profundamente en una famosa cita de John Wooden, el legendario entrenador de baloncesto de la UCLA: «Preocúpate más por tu carácter que por tu reputación, porque tu carácter es lo que realmente eres, mientras que tu reputación es simplemente lo que los demás creen que eres».Kathy es una líder natural que inspira con el ejemplo. Como presidenta de nuestro exitoso Torneo Femenino de Pickleball 2022, dirigió un equipo que superó su objetivo de recaudación de fondos generando 50.000 dólares netos e involucró a aún más socios. Nuestra Voluntaria del Mes se apresura a dar las gracias a los miembros de su comité de pickleball por todo el trabajo que realizan para que el evento sea todo un éxito. «El comité fue maravilloso e hizo mucho más fácil alcanzar nuestro objetivo de recaudación de fondos», afirma Kathy. «Todos hicieron lo que dijeron que harían; ¡fueron realmente fantásticos!».
Cuando Maureen Moore llegó a KidWorks para dar clases particulares a alumnos de segundo curso cada lunes y miércoles por la tarde durante el curso académico 2021/2022, supo que cada sesión comenzaba con una oración dirigida por uno de los jóvenes estudiantes. Esas oraciones siempre incluían dar gracias a Dios de maneras que sólo un niño de segundo grado puede hacer. Después de dar las gracias por bendiciones tan variadas como las sillas de clase, las mascotas de su familia e incluso los lápices de colores, a menudo se oía este estribillo: «Y gracias, Jesús, por la Sra. Maureen». Esa sería Maureen Moore, nuestra «Voluntaria del mes» de agosto de 2022. «Elegí KidWorks por los niños», dice Maureen. «Me encanta cómo se les iluminan los ojos cuando consiguen algo por sí mismos o aprenden algo nuevo». Maureen añade: «Me impresionó mucho cómo todos los niños se comportaron con cortesía y respeto. Estaban contentos, enérgicos y con ganas de aprender».
Pacific Dental Services® (PDS) ha estado detrás de decenas de miles de sonrisas saludables desde que iniciaron su actividad en 1994. Hoy en día, algunas de las sonrisas más grandes se pueden encontrar en KidWorks, donde la empresa y los miembros de su equipo se han asociado generosamente con nosotros desde 2015. Es con esta gratitud y profundo aprecio que honramos a PDS como nuestro «Voluntario del mes» de septiembre de 2022. «La asociación con KidWorks ha traído alegría a la vida de muchos de los miembros de nuestro equipo», dice Vivian Loi, especialista en marketing de PDS. Y añade: «Tanto si se trata de poner en contacto a los miembros de nuestro equipo con una oportunidad de servir por primera vez como de invitar a nuestras familias a ser voluntarias junto a nosotros, el acto de servicio realmente cambia nuestros corazones.»
El año pasado, Sarah Yoon, estudiante de segundo curso del instituto Los Alamitos, buscaba oportunidades de voluntariado en las que pudiera trabajar con niños. Nuestro «Voluntario del mes» de octubre de 2022 pasó tiempo en Internet buscando una oportunidad perfecta. Fue entonces cuando encontró KidWorks. Sarah trabaja como tutora, imparte talleres de música y danza y ha sido voluntaria durante el programa de verano. Dice: «KidWorks ha sido mi lugar favorito para ser voluntaria por el acogedor personal, los maravillosos niños y las atractivas actividades. Siempre hay algo divertido que hacer; puedes dar clases particulares a los niños, entablar relaciones con los estudiantes y presentarles diferentes experiencias que les abren todo un mundo nuevo que explorar.» Cuando comienza cada sesión extraescolar, Sarah encuentra formas significativas de conectar e interactuar con nuestros alumnos de primaria.
Luna Paz, nuestra Voluntaria del Mes de noviembre de 2022, tiene un corazón de sierva inspirado en la Biblia. Como estudiante de octavo curso cuya asignatura favorita es la religión, Luna es a la vez estudiante y voluntaria en el centro satélite Cedar Evergreen de KidWorks. «Siempre puedo contar con Luna para que me ayude en clase donde y cuando se la necesite», dice Brizzy Cruz, directora del centro. «Tener este espíritu de voluntariado a una edad tan temprana es muy inspirador», añade Brizzy. «Luna es un modelo maravilloso para los demás alumnos de mi clase. Con sus acciones, les inculca la alegría de ayudar a los demás, vivir tu fe y ser un líder responsable.» Brizzy y Luna han formado un vínculo especial. «La Sra. Brizzy es carismática y amable», dice Luna. «Conecta muy bien con todos los niños. Puedo contarle todo lo que me pasa en la vida. Hago todo lo que se necesita en el aula de la Sra. Brizzy. Ayudo a otros alumnos con sus deberes, reviso sus trabajos y leo a los más pequeños».
Cuando Mónica García, estudiante universitaria, trabaja como voluntaria en nuestro centro preescolar autorizado por el Estado, no puede evitar verse reflejada en los rostros de nuestros alumnos más jóvenes. Y es que nuestra «Voluntaria del mes» de diciembre de 2022 fue una niña de preescolar de KidWorks. De hecho, estuvo inscrita en nuestros programas extraescolares hasta su último año de instituto. Su hermano y su hermana, Daniel y Nereyda, que ahora son adultos jóvenes, también asistieron por primera vez a KidWorks cuando se incorporaron a nuestro programa preescolar. «Decidí ser voluntaria en el preescolar porque Nereyda era voluntaria allí», dice Mónica. Mónica es voluntaria de preescolar desde octubre. Se relaciona perfectamente con los alumnos cuando comienzan a dar sus primeros pasos hacia el éxito académico.
Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario
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