Fritzi Valladares, una ex alumna de KidWorks que una vez dijo que le daba «pavor» correr durante sus clases de educación física en el instituto, ha aprendido a abrazar plenamente una de las lecciones vitales de KidWorks: «Da la bienvenida a nuevas experiencias».

En febrero, Fritzi corrió la Media Maratón Surf City 2023 en Huntington Beach. Actualmente se entrena para la Media Maratón del Condado de Orange, que se celebrará en mayo.

Este antiguo alumno de KidWorks experimentó por primera vez la alegría de correr como uno de los primeros miembros del club de running de KidWorks, formado en 2013 (aunque actualmente no está activo).

Fritzi estaba entonces en el instituto y llevaba asistiendo a KidWorks desde cuarto de primaria. Siguió matriculada en nuestros programas hasta el instituto. La ayudamos a seguir una carrera universitaria como la primera de su familia en hacerlo.

Hoy, cuando KidWorks celebra su 30 aniversario, Fritzi es otro ejemplo de alumna de éxito de KidWorks que ha desarrollado una exitosa carrera profesional.

Fritzi es supervisora de programas en el departamento de servicios intensivos de Olive Crest, una organización sin ánimo de lucro dedicada a prevenir el maltrato infantil. Con el estímulo del personal de KidWorks, se graduó de la Universidad Azusa Pacific en 2016 con una licenciatura en trabajo social y en 2018 con una maestría en trabajo social de la universidad.

En ocasiones, ha vuelto a KidWorks durante las reuniones de antiguos alumnos y la primavera pasada habló a nuestros estudiantes de secundaria durante un acto del Día de la Carrera Profesional.

Fritzi es el ejemplo perfecto de alguien que refleja los valores fundamentales de KidWorks: Creencia, esperanza, perseverancia, confianza e impacto.

Fritzi dice que el tiempo que pasó en KidWorks -incluso como miembro del club de corredores- le enseñó lecciones de vida que lleva consigo hasta el día de hoy.

«KidWorks me enseñó la importancia de tener confianza en mí misma y de saber que podía conseguir cualquier cosa que me propusiera», dice Fritzi.

Y añade: «Fui capaz de fijarme el objetivo de correr la media maratón de este mes de febrero después de casi 10 años desde que corrí mi última media maratón. Esto me demostró que podía lograr cualquier objetivo que me propusiera.»

Julie Herrick participó activamente en KidWorks desde 2001 y fue entrenadora/líder del club de atletismo KidWorks en 2013. Ahora es administradora del Connected Learning Lab de la Universidad de California en Irvine.

«He experimentado personalmente lo poderoso que es fijarse un objetivo grande y desafiante y luego alcanzarlo con trabajo duro, a lo largo del tiempo», dice Julie. «Recuerdo a Fritzi como parte activa de nuestro grupo y me impresionó su perseverancia y actitud positiva y la de los demás corredores, incluso cuando las carreras se hacían más largas y duras».

Julie se emocionó al enterarse de que Fritzi había completado con éxito la media maratón de Surf City:

«Fritzi, ¡felicidades por 10 años y otra media maratón!» Julie dice. «¡Qué logro y qué buena manera de celebrar ese hito!».

Fritzi da las gracias a Julie y a los demás entrenadores/líderes del club de atletismo por las lecciones que la experiencia aportó a su vida: «Fue una experiencia estupenda que me cambió la vida. Hizo que me enamorara del running y que siguiera corriendo».

La canción de Bruce Springsteen «Born to Run» no se refiere a Fritzi, pero es una buena descripción de las muchas experiencias de KidWorks que han moldeado su vida de forma tan positiva.

Por Glenn Leibowitz, escritor voluntario